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30 N, 112 30 E
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La Malaisie
est un Etat de l'Asie du Sud-Est, constitué par la partie méridionale
de la péninsule de Malacca, bornée au Nord par la Thaïlande,
par Sarawak et Sabah, portion nord-ouest de l'île de Bornéo,
partagée avec l'Indonésie et
où le Brunei forme une enclave, ainsi que
par quelques îles côtières dans la Mer de Chine méridionale
ou dans le détroit de Malacca.
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Kuala
Lumpur, la capitale de la Malaisie.
D'une superficie de 329,750
km² et peuplée de 25,7 millions d'habitants, la Malaisie est
une monarchie constitutionnelle indépendante
du Royaume-Uni
depuis 1957 et divisée administrativement en 13 Etats (negeri-negeri;
singulier : negeri) : Johor, Kedah, Kelantan, Melaka, Negeri Sembilan,
Pahang, Perak, Perlis, Pulau Pinang, Sabah, Sarawak, Selangor et Terengganu,
auxquels s'ajoute un territoire fédéral (wilayah
persekutuan) , qui a trois composantes : la Ville de Kuala Lumpur,
Labuan et Putrajaya.
Kuala Lumpur est la capitale; les autres
grandes villes sont : Ipoh, Kelang, Jahor Baruh (sur le continent), George
Town (sur l'île de Penang), et Kuching (dans le Sarawak).
Histoire
de la Malaisie. - L'emplacement de la Malaisie en a longtemps fait
un important carrefour culturel, économique, historique, social
et commercial entre les îles d'Asie du Sud-Est et le continent. Le
commerce maritime et avec lui les influences de la Chine, de l'Inde, du
Moyen-Orient et de la côte est de l'Afrique, passait par le détroit
de Malacca, qui sépare la péninsule malaise de l'archipel
indonésien.
Avant le XIVe
siècle, plusieurs empires maritimes puissants existaient dans ce
qui est la Malaisie moderne, tels le Srivijayan, qui contrôlait une
grande partie de la partie sud de la péninsule entre les VIIe
et XIIIe siècles, et l'Empire Majapahit,
qui a pris le contrôle de la plupart des de la péninsule et
de l'archipel malais entre les XIIIe et
XIVe siècles. L'adoption de l'islam
entre les XIIIe et XVIIe siècles
a également accompagné l'ascension d'un certain nombre d'États
maritimes puissants et de sultanats sur la péninsule malaise et
l'île de Bornéo, comme la ville portuaire de Malacca (Melaka),
qui à son apogée au XVe siècle
avait une marine et accueillait des milliers de marchands chinois, arabes,
persans et indiens.
Les Portugais au
XVIe siècle et les Néerlandais
au XVIIe siècle furent les premières
puissances coloniales européennes à s'établir sur
la péninsule malaise et en Asie du Sud-Est. Cependant, ce sont les
Britanniques qui ont finalement assuré leur hégémonie
sur le territoire et, à la fin des XVIIIe
et XIXe siècles, et qui ont établi
des colonies et des protectorats dans la région qui est aujourd'hui
la Malaisie. Ces implantations ont été occupées par
le Japon de 1942 à 1945.
En 1948, les territoires
sous domination britannique de la péninsule malaise, à l'exception
de Singapour, ont formé la Fédération de Malaisie,
qui est devenue indépendante en 1957. La Malaisie a été
formée en 1963 lorsque les anciennes colonies britanniques de Singapour,
ainsi que Sabah et Sarawak sur la côte nord de Bornéo, ont
rejoint la Fédération. Les premières années
de l'indépendance du pays ont été marquées
par une insurrection communiste, une confrontation entre la Malaisie et
l'Indonésie, des revendications philippines sur Sabah et, en 1965,
l'expulsion de Singapour.
Au cours du mandat
de 22 ans du premier ministre Mahathir Mohamad (1981-2003), la Malaisie
a diversifié son économie (exportation de matières
premières, développement de l'industrie, des services et
du tourisme). Le premier ministre Mahathir et une coalition nouvellement
formée de partis d'opposition ont battu l'Organisation nationale
malaise unie du premier ministre Mohamed Najib bin Abdul Razak en mai 2018,
mettant fin à plus de 60 ans de règne ininterrompu de ce
parti. Mahathir a démissionné en février 2020 à
la suite d'un différend politique. Le roi Abdullah a alors choisi
Tan Sri Muhyiddin Yassin comme nouveau premier ministre. Muhyiddin a démissionné
en août 2021 après avoir perdu la majorité des voix
au parlement. Le roi Abdullah a choisi Ismaïl Sabri Yakoob pour
lui succéder.
Carte
de la Malaisie. (Cliquer sur l'image
pour afficher une carte plus détaillée).
Source
: The World Factbook.
Le relief du sol.
Trois chaînons
se développent le long de la péninsule de Malacca. Seul le
dernier, qui part de la région de la Pérak, appartient à
la malaisie ; cette section envoie dans tous les sens des chaînons
parallèles, jusqu'à la pointe Romania. C'est dans cette partie
de la péninsule que se trouvent les sommets les plus élevés.
Beaucoup d'entre eux dépassent 2000 m; le Mont Tahan atteint 2190m,
et dans la région centrale le Batu Puteh atteint 2130 m. Parmi les
pics isolés, le Gunong Tapis a 1512 m, la montagne d'Aphir 1173
m. Beaucoup de ces montagnes isolées sont criblées de cavernes
naturelles. La côte est partout plate.
En ce qui concerne
le Sarawak et le Sabah, c'est la chaîne maîtresse de Bornéo,
qui forme la frontière intérieure. On y remarque les monts
Malo et Murud, de plus de 2400 m, les monts Peurissan (1430 m) et Poe (1850
m) et, surtout, au Nord-Est, dans le Sabah, les plus hauts sommets du pays,
avec le Gunung Kinabalu (4100 m), qui en est le point culminant. Les plus
hauts sommets sont comme des îles, formées de schistes
cristallins ou de granit, entourées de collines de formation carbonifère
ou tertiaire, dont les pentes douces plongent sous les couches pléistocènes
des « terres sèches » qui se continuent vers la côte
par les «-terres
humides » des alluvions
actuelles. Il est ça et là des monticules de roches
éruptives récentes (basalte). La côte est presque
partout plate et sablonneuse, couverte de jungles ou de casuarinas.
Climat.
Les moussons sont
régulières : ce sont les alizés
d'avril à octobre, apportent la sécheresse, et celles
d'octobre à février les tempêtes et les violentes pluies.
Mais il pleut aussi dans la saison du beau temps, et même parfois
avec abondance. La température varie de 22°C à 31°C.
Les cours d'eau.
La péninsule
est drainée par un grand nombre de cours d'eau très sinueux
qui sont des torrents pendant la mousson de Sud-Ouest, et deviennent secs
pendant la mousson de Nord-Est. Toutes ces rivières
se font remarquer par leur parallélisme avec le littoral et les
arêtes de montagnes qui sont orientées
du Nord-Ouest au Sud-Est. Dans la partie élargie de la presqu'île,
la Pérak, qui se jette sur la côte Ouest, forme, avec ses
affluents, un bassin de plus de 14,000 km². Toujours du même
côté, les rivières Bernam, Selangor, Klang, Larout,
Moar, sont encore assez considérables. Sur la côte orientale,
on peut nommer le Kelantan, le Terengganu, le Pahang, qui a un bassin aussi
vaste que le Pérak, le Rompin et le Semberong. La plupart de ces
cours d'eau ne sont pas navigables et ne sont utilisés que pour
l'irrigation; quelques-unes ont des estuaires assez
profonds.
Le Sarawak et le
Sabah sont bien arrosés et ses rivières sont fort nombreuses.
Elles prennent leur source dans les montagnes et se déversent à
la mer souvent par plusieurs embouchures en formant un delta
avec une anastomose de canaux naturels; elles sont navigables sur un assez
long parcours, mais sont obstruées partiellement, de barres à
l'entrée. Citons : le Sarawak, qui se jette dans la mer par les
deux bras de Santubong et de Moratabas : son cours est peu étendu,
mais les grands navires peuvent y jeter l'ancre près de Kuching;
le Sadonq, navigable aussi pour les grands navires, malgré une barre
de 2,10 m à marée basse; le Lupar, avec un large estuaire
: sa longueur est de 300 km, son cours navigable de 48 km; le Rejang, le
cours d'eau le plus important de Sarawak, long de 500 km, avec un cours
navigable de 320 km; delta considérable, quatre grandes embouchures;
le Kinabatangan, enfin, principal cours d'au du Sabah, se jette dans
la mer de Sulu.
La faune et la
flore.
La faune
de la Malaisie est très riche et se rapproche beaucoup de celle
de l'Indonésie. Parmi les grands animaux,
il faut citer le rhinocéros unicorne,
une espèce d'ours appelé bruang, le
buffle sauvage. Les forêts sont remplies
de singes, parmi lesquels on cite trois espèces de gibbons;
parmi les lémuriens, on y trouve le
koukang (stenops), le nycticèbe et le galéopithèque.
Les oiseaux sont très nombreux : l'aigle,
le vautour, le milan, le faucon, le faisan, la
caille, la perdrix y sont assez répandus; le calao, le mina (Gracucla
religiosa), plusieurs espèces d'oiseaux de paradis sont au nombre
des plus remarquables. Les rivières sont poissonneuses; les insectes
sont extrêmement nombreux et variés.
La végétation
est riche et luxuriante. Le pays est couvert de forêts
qui renferment beaucoup d'essences précieuses : l'aloès,
le teck, le caudal, le cannellier, le cocotier, l'ébène,
le camphrier, les arbres qui produisent la gutta-percha.
On cultive le riz, la canne à
sucre, le coton, le tabac, la patate, le poivrier, l'aréquier.
On a aussi introduit la culture du café, du cacao, de la muscade.
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Les
tours Petronas, à Kuala Lumpur. Ces tours de 88 étages
sont
les
plus hautes tours jumelles du monde. Elles ont été achevés
en
1998. Un pont de deux étages (au niveau des 41e et 42e étages
des
tours) relie les tours. Images : The World Factbook.
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