Ce sport a d'abord eu du succès en Suisse, à Davos et à Saint-Moritz dont la piste atteignait 1200 mètres de long, puis en France, dans les Alpes et les Pyrénées, (Chamonix, Briançon, Eaux-Bonnes, etc.). 

La difficulté, avec la luge primitive, consistait à la diriger; les courbes multipliaient les occasions de chutes élégantes; on adapte maintenant à l'avant une direction et des freins dont le mécanisme varie, ce qui n'empêche pas lugeurs et lugeuses d'aider aux virages difficiles, en se penchant et en tendant le bras hors du traîneau.

On se sert depuis longtemps au Canada, ou sur les bords de la Volga et autres pays froids, des traîneaux ou yachts à voiles (ice-boats), qui ont ensuite été importés en Europe, et dont la vitesse peut atteindre les 200 km/h.