L'érudition de Rollin était assurément bornée, et il n'entendait que médiocrement le grec. Ses Histoires ne sont guère qu'une compilation sans critique des écrivains anciens. Ces défauts lui furent durement reprochés par quelques contemporains, mais il en fut dédommagé par le très grand et légitime succès de ses ouvrages, et surtout par le magnifique éloge qu'en fit Montesquieu : 

"Un honnête homme, écrit le grand historien philosophe, a, par ses ouvrages d'histoire, enchanté le public; c'est le coeur qui parle au coeur; on sent une secrète satisfaction d'entendre parler la vertu; c'est l'abeille de la France".