"Vous voyez comme les empires se succèdent les uns aux autres et comme la religion, dans ses différents états, se soutient également depuis le commencement du monde jusqu'à notre temps."

Le point de vue est exclusivement religieux et providentiel. Bossuet n'a pas moins montré qu''il possédait au plus haut degré quelques-unes des meilleures qualités de l'historien, surtout dans la troisième partie, où il déroule la suite des empires, et décrit à larges traits les causes de la grandeur et de la décadence des anciens empires : la suite des changements de Rome est admirablement expliquée par la politique du sénat et les modifications survenues dans les moeurs; sur ce point, Bossuet devançait Montesquieu et fondait la philosophie de l'histoire. 

Le style du Discours, grand et simple, d'une imagination biblique, d'une logique ardente, offre un des plus parfaits exemples de l'éloquence de Bossuet.