Mayence, Moguntia ou Moguntiacum, all. Mainz, est une ville d'Allemagne, autrefois dans le grand-duché de Hesse-Darmstadt, aujourd'hui chef-lieu et principale ville du land de Rhénanie-Palatinat, sur la rive gauche du Rhin, en face du confluent du Main, au Nord duquel est le faubourg de Kastel (ou Mainz-Kastel), à 29 kilomètres à l'Ouest-Nord-Ouest de Darmstadt. Population : 185 000 habitants en 2012 (un peu plus de 200.000 habitants pour l'agglomération). Ville de naissance de Gutenberg, c'est aussi le berceau de l'imprimerie à caractères mobiles. 

La ville proprement dite comprend deux parties; vieille ville au Sud-Est en amont; ville neuve au Nord-Ouest en aval, séparées par la Kaiserstrasse, qui va de la gare au fleuve; le grand port est le long de la ville, neuve, en face de l'île de Peters-Aue. A l'angle de la vieille ville s'élève la citadelle. Le quai du Rhin, large de 100 m, long de 7 km, est une belle promenade.
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Mayence sur une ancienne photographie.

Monuments.
Bien que détruite en grande partie lors des bombardements de la Seconde Guerre mondial, Mayence conserve plusieurs monuments anciens, dont le plus remarquable est sa cathédrale.

La cathédrale de Mayence.
L'église primitive dédiée à Saint Martin, et dont Saint Boniface fut archevêque, était bâtie probablement en bois, puisque l'histoire annonce avec une certaine emphase qu'en 978 l'archevêque Willigis entreprit de la rebâtir en pierres. Le jour même de sa dédicace, ce nouveau bâtiment fut incendié; on en reprit la construction en 1009, et il fut achevé en 1037 par l'archevêque Bardon. 
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Vues de la cathédrale Saint-Martin, de Mayence..

La cathédrale de Mayence eut encore à souffrir de deux incendies, en 1081 et en 1191; des travaux importants furent nécessaires, et l'on dut faire une nouvelle consécration en 1239. Les murs de la nef et l'abside orientale appartiennent évidemment au XI^e siècle, et sont dus sans doute à Bardon. On reconnaît dans la masse des autres constructions l'ouvrage du XII^e siècle; le transept et l'abside de l'ouest, postérieurs à l'incendie de 1191, sont de style gothique; les chapelles ont été ajoutées vers la fin du XIII^e siècle et dans le cours du XIV^e; autour de l'église sont des cloîtres du XV^e. 
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Plan de la cathédrale de Mayence.

Depuis cette époque, le monument n'a pas reçu de changements notables; on a dû seulement le réparer après les guerres de la République française. Il est du plus haut intérêt, à cause de ses dispositions architecturales : deux absides romanes en terminent les extrémités, l'une servant au chapitre, l'autre à la paroisse, et chacune a son transept; il est surmonté de deux belles coupoles et de quatre tourelles élancées. 
L'une des portes a des panneaux de bronze provenant d'une église de Notre-Dame, aujourd'hui détruite. Tout l'édifice, en pierres d'un rouge plus ou moins clair, à 126,75 m de longueur, et 47m de largeur en y comprenant les chapelles latérales; la largeur de la nef est de 34,50 m. 

A l'intérieur, il n'y a pas de vitraux, et un badigeon blanc a été étendu partout. Mais on remarque une magnifique cuve baptismale en bronze fondue en 1325, une chaire de la fin du XV^e siècle, et les tombeaux des archevêques-électeurs, adossés aux piliers et aux murs, ou formant des autels. Il faut y ajouter le monument en grès rouge élevé à Saint Boniface, la pierre tumulaire de Fastrade, l'une des femmes de Charlemagne, et le mausolée du minnesaenger Frauenlob, ouvrage de Schwanthaler. 
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La place du Marché et ses maisons aux façades richement décorées..	La colonne des clous, érigée à l'occasion d'une souscription de guerre en 1915.

Les autres monuments.
Citons encore l'église Saint-Etienne, gothique, achevée en 1321, au point culminant de la ville. Il reste deux tours de l'enceinte du Moyen âge:  la tour du Bois (Holzturm) et celle du Fer (Eisenturm)); un vieux puits de 1526 sur la place du Marché.

Le château grand-ducal fut construit de 1731 à 1739. Le château électoral, édifice Renaissance en grès rouge, sert de bibliothèque et de musée; le musée romain-germanique fondé en 1851 est unique en Allemagne.

La statue élevée en 1837 à Gutenberg.

Au Sud-Est, la citadelle, qui a été conservée, forme un carré bastionné, dans lequel s'élève l'Eigelstein, tour romaine de 15 m de haut, 8 m de diamètre, qui paraît être le tombeau de Drusus.

Dans les environs, maison de plaisance dite la Favorite et restes d'un aqueduc romain, près du village de Zahlbach. 
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Mayence et le Rhin (vers 1900).

Histoire.
Mayence remonte à l'époque celtique; son nom vient du dieu celte Mogo. En 38 av. J.-C. Agrippa y établit un camp retranché; Drusus, entre 14 et 9 av. J.-C établit le camp définitif, aux portes duquel se créa la ville de Moguntiacum, qu'un pont relia bientôt à Castellum Mattiacorum (Kastel), bâti sur la rive droite du Rhin. Moguntiacum fut la capitale de la province de Germanie supérieure. 

Elle fut pillée par les Alamans (368), les Vandales, les Huns, se releva au VI^e siècle sous l'évêque Sidonius. Saint-Boniface en fit la métropole de la Germanie. Rétablie par Dagobert, roi des Francs, en 612; Charlemagne y eut un palais. Au X^e siècle, c'était une ville considérable. L'évêque Willigis bâtit la cathédrale, qui brûla le jour de la consécration (1009). En 1159, la ville s'insurgea contre l'archevêque Arnold dont Frédéric Barberousse vengea cruellement la mort. Les empereurs franconiens y tinrent souvent leurs diètes; des conciles aussi s'y réunirent. En 1244, la ville fit reconnaître par l'archevêque son autonomie; elle fut le centre de la ligue des villes rhénanes (1254). A la fin du XV^e siècle commença la décadence, provoquée par les conflits du patriciat et des corporations. Gustave-Adolphe fit bâtir à l'embouchure du Main le fort de Gustavsburg.

Les Français l'occupèrent en 1644 et 1688. En 1780, elle comptait 32,000 habitants. Le 21 octobre 1792, le général français Custine s'en empara après un siège de quatre jours. Les libéraux fondèrent sous sa protection un club mayençais qui proclama en mars 1793 la République rhénane. On délégua à Paris Forster et Lux pour demander l'annexion à la République française. Le 3 mars 1793, les coalisés, sous Kalckreuth, investirent Mayence. La garnison encouragée par les conventionnels Rewbell et Merlin se défendit avec la plus grande vaillance et ne céda qu'à la faim; le 13 juillet, elle rendit la ville aux Prussiens, sortant avec armes et drapeaux, sous la condition de ne pas servir durant un an contre les alliés; les « Mayençais » furent, sous les ordres de Kleber,  envoyés en Vendée.

Les démocrates mayençais, pour lesquels on avait refusé toute garantie, furent emprisonnés; leurs biens furent confisqués. Un retour offensif des Français fut repoussé par les Autrichiens en 1794, mais le 30 décembre 1797 Mayence fut reprise, et la paix de Lunéville la céda à la France (1801). Elle devint le chef-lieu du département du Mont-Tonnerre. En 1814, elle fut assiégée du 2 janvier au 4 mai et ne se rendit que sur l'ordre de Louis XVIII. On la céda à la Hesse, mais en en faisant une forteresse fédérale où les Austro-Prussiens tinrent garnison; les Prussiens l'occupent seuls depuis 1866. Mayence et sa région ont été à nouveau occupées par les Français après la Première Guerre mondiale (jusqu’en 1930), puis une dernière fois, en 1945.

Archevêché. 
L'archevéché et électorat de Mayence formait une principauté territoriale sur le Rhin et le Main. La légende veut que le premier évêque de Mayence ait été Crescens, disciple de saint Paul, qui aurait évangélisé la 22^e légion casernée en ce lieu et aurait subi le martyre. On ne connaît, en réalité, aucun évêque antérieur au VIe siècle. Saint Boniface, métropolitain de Germanie depuis 732, fut en 747 proclamé archevêque de Mayence, avec pour suffragants les évêques de Tongres (Liège), Cologne, Worms, Spire, Utrecht, Wurzbourg, Eichstaett, Buraburg (près de Fritzlar), Erfurt, Strasbourg, Constance. En 753, il transmit l'archevêché à son disciple Lulle. Les plus illustres archevêques de Mayence furent Raban Maur (847-856), Hatto Ier (891-913) qui eut un très grand rôle sous Louis l'Enfant et Conrad l^er; Willigis (975-1011), auquel le pape donna la présidence des conciles allemands et même français et le droit de couronner l'empereur; Gerhard d'Eppenstein (1288-1305) qui agrandit ses domaines et se fit renouveler le titre d'archichancelier du Saint-Empire et la primatie (1298). En 1343, Henri de Virneburg (1328-1355) perdit la juridiction sur Prague et Olmutz et le droit de couronner le roi de Bohème. Puis vinrent des querelles entre prétendants désignés par l'empereur et par le chapitre : Louis de Misnie contre Adolphe de Nassau (1373-1381), Thierry II d'lsenburg contre Adolphe Il de Nassau (jusqu'en 1453). Le premier fonda en 1476 l'université de Mayence (supprimée en 1478, puis  refondée en 1945).

L'archevêché comprenait en 1790 environ 8260 km² autour de Mayence et d'Erfurt. L'archevêque, élu librement par le chapitre, était électeur et archichancelier du Saint-Empire, primat de Germanie, directeur de la diète et du collège électoral. Le chapitre avait 24 membres dont 5 prélats et 10 seigneurs. Les revenus archiépiscopaux se montaient à 1,200,000 florins. Les armes étaient une roue d'argent avec six rais sur champ de gueules. Le dernier électeur fut Frédéric-Charles-Joseph d'Erthal (élu en 1774, mort à Aschaffenbourg le 25 juillet 1802), chassé par les Français en 1794. Dalberg lui succéda nominalement. L'archevêché fut sécularisé le 25 février 1803. La France obtint la rive gauche du Rhin; la Prusse, Erfurt, l'Eichsfeld et les domaines de Thuringe; le reste fut partagé entre la Hesse-Darmstadt, Hesse-Cassel et Nassau d'une part, d'autre part Dalberg reçut en outre les principautés d'Aschaffenbourg, Ratisbonne, le comté de Wetzlar, etc., en tout 1375 km², peuplés de 109,000 habitants et portant un revenu de 600,000 florins. Dès 1801, Mayence avait été réduit au rang d'évêché, suffragant de Malines, puis (en 1829) de Fribourg. (A.-M. B. / B.).
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L'église évangélique du Christ (Evangelische Christuskirche),
à Mayence. Source : The World Factbook.

Conciles de Mayence.
813. Cinq conciles ont été tenus en cette année, par ordre de Charlemagne, à Arles, Reims, Mayence, Chalon-sur-Saône et Tours. Les membres de ces assemblées étaient répartis en trois classes : évêques, abbés et moines, comtes et juges. A Mayence (8 juin), il se trouvait trente évêques et vingt-cinq abbés. 56 canons furent adoptés dans ce concile, Les trois premiers concervent les vertus théologales : foi, espérance et charité; les autres se rapportent à la discipline. IV. Dans toutes les paroisses, le baptême sera administré selon le rite romain ; sauf cas urgent, on ne le donnera qu'à Pâques et à la Pentecôte. X. La disposition des biens de l'Eglise appartient aux évêques. Les laïques doivent leur obéir. XXXIII. Les clercs et les moines tonsurés malgré eux seront laissés libres. Un esclave ne peut être reçu clerc ou moine sans la volonté de son maître. XXVI. Défense aux prêtres d'entrer dans les monastères des religieuses, sinon pour y dire la messe. XLIX. Les ecclésiastiques ne peuvent avoir dans leurs maisons d'autres femmes que celles qui leur sont permises par les canons. XXXIII. Recommandation d'observer les grandes litanies des Rogations. On y marchera en attitude de pénitent, pieds nus et cilice. XXXIX. Confirmation du droit d'asile aux églises. 

829. Des quatre conciles convoqués en cette année par Louis le Pieux à Paris, Mayence, Lyon et Toulouse, on ne possède plus que les actes du concile de Paris. L'empereur avait indiqué quelles personnes devaient composer ces assemblées, les questions qui devaient y être traitées et les capitulaires qui devaient y être adoptés. 

817. Concile présidé par Raban, archevêque de Mayence, et composé de douze évêques, ses suffragants, d'abbés et de moines, de prêtres et autres clercs. On y fit 31 canons. Le XXVII^e accorde la sépulture chrétienne aux suppliciés qui se seront confessés; il permet de recevoir des oblations et de dire des messes pour eux. Les évêques assemblés condamnèrent à être fouettée publiquement une femme nommée Thiota, qui prédisait la fin prochaine du monde. 

888. Ce concile fut tenu par ordre d'Arnoul, récemment élu roi de Germanie. Les archevêques de Mayence, de Cologne et de Trèves y siégèrent avec leurs suffragants et plusieurs abbés. 30 canons. II. On instruira le roi de ses principaux devoirs. X. Les clercs n'auront absolument aucune femme logée chez eux, à cause des désordres constatés, ries clercs ayant corrompu même leurs propres scours. XII. Il faudra 72 témoins pour un jugement contre un évêque, 40 contre un prêtre, 26 contre un diacre, 7 contre un sous-diacre ou un acolyte.Ils devrontêtre âgés d'au moins quatorze ans et être bien famés, ayant femme et enfants. Ce canon est pris d'un concile romain. (E.-H. Vollet).