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Le Corbeau

Corvus, Corvi, Crv

Découverte	Le Corbeau est une vieille constellation, dont les étoiles principales, bien que faibles, forment une losange facile à reconnaître. Alchiba se situe à 47 années-lumière. Sa magnitude apparente est de 4,20. Mais à la place du Soleil, cet astre blanc brillerait six fois plus que notre étoile. Kraz est d'une luminosité intrinsèque 140 fois supérieure à celle de notre Soleil (magnitude absolue : -0,51), même si, éloignée de 140 années-lumière, elle nous apparaît seulement avec une magnitude de 2,65. Minkar est une étoile de magnitude apparente 3,02. Sa magnitude absolue est de -1,82, soit l'équivalent de 500 soleils. Distance : 300 années-lumière. Gienah Ghurab, éloignée de 160 années-lumière, nous apparaît avec une magnitude de 2,58. Sa magnitude absolue est en fait de -0,94. Elle brille comme 200 soleils.
Exploration	Algorab est une binaire dont la première composante, bleue et de magnitude 3, est facile à séparer de sa compagne, orange et de magnitude 8,5.
	NGC 4361 est une nébuleuse planétaire de magnitude 10,30, distante de 2900 années-lumière. Elle a été découverte pour la première fois par William Herschel en 1785. C'est une nébuleuse planétaire complexe et inhabituelle. Elle a une forme irrégulière, avec des noeuds brillants et des filaments de gaz et de poussière. Les régions extérieures de la nébuleuse semblent être en expansion, suggérant qu'il s'agit d'unobjet relativement jeune. L'étoile centrale est une naine blanche chaude, qui serait responsable de l'ionisation du gaz environnant et de la production des couleurs distinctives de la nébuleuse. La nébuleuse est également remarquable pour ses niveaux élevés d'azote, ce qui suggère qu'elle pourrait s'être formée à partir d'une étoile de faible masse ayant subi une impulsion thermique tardive. - La nébuleuse planétaire NGC 4361.
	NGC 4038 et 4039 ( = les Antennes) sont un couple de galaxies en interaction gravitationnelle, repérable à 4° au sud-ouest de Gienah. Elles sont situées à une cinquantaine de millions d'années-lumière. NGC 4038 est apparemment une spirale. Elle est de magnitude 11,00. NGC 4039, plutôt elliptique, est de magnitude 13,00. Les deux objets sont reliés par un pont de matière. Jaillissent, par ailleurs, de chacun d'eux des courants d'étoiles (les "antennes"), expulsées du fait de la collision, qui se déroule depuis 800 millions d'années. Une flambée de nouvelles étoiles s'observe également dans le corps même de ces galaxies. - Les Antennes (NGC 4038 et 4039). En médaillon : image composite obtenue notamment par le télescope infrarouge Spitzer, et montrant en rouge d'immenses nuages de gaz et de poussières. Images : The STScI Digitized Sky Survey; compositage : Imago Mundi, © 2004 - 2011, et Spitzer space telescope mission. NGC 4027, à une quarantaine de minutes d'arc au Sud-Est de NGC 4038/4039 est une galaxie spirale ne possédant qu'un seul bras spiral, de magnitude 11,7 et distante de près de 80 millions d'années-lumière. Elle appartient au même groupe de galaxies que les précédentes (une trentaine de membres).
Repérages	Le tableau ci-dessous donne les coordonnées (époque J2000,0) des objets du ciel profond mentionnés dans cette page :

Nom	Ascension droite	Déclinaison
NGC 4361	12h24m29s	-17°45'26"
NGC 4038	12h0157s	-17°41'32"
NGC 4039	12h01m57s	-17°40'32"