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Soudan
Jumhuriyat as-Sudan
[Histoire du Soudan]
[Drapeau du Soudan]
15 00 N, 30 00 E
Le Soudan est un Etat d'Afrique du Nord-Est, riverain de la Mer Rouge et frontalier avec l'Egypte, la Libye, le Tchad, la Centrafrique, le Soudan du Sud, l'Ethiopie et l'Erythrée. Ce pays, avec ses 1 886 068 km²,  est le troisième plus grand pays d'Afrique par sa superficie. Il est peuplé de d'environ 45 millions d'habitants (2023) 

Administrativement, le Soudan se divise en 18 Etats (wilayat)  : 

Les Etats du Soudan

Al Bahr al Ahmar (Mer Rouge)
Al Jazira (Gezira)
Al Khartoum (Khartoum)
Al Qadarif (Gedaref)
An Nil al Abyad (Nil Blanc)
An Nil al Azraq (Nil Bleu)
Ash Shimaliyya (Nord)
Gharb Dārfūr (Ouest-Darfour)
Gharb Kurdufān (O.-Kordofan)
Janub Dārfūr (Sud-Darfour)
Janub Kurdufān (Sud-Kordofan)
Kassala
Nahr an Nil (Nil)
Sharq Dārfūr (Darfour oriental)
Shimal Dārfūr (Nord-Darfour)
Shimal Kurdufān (Nord-Kordofan)
Sinnar
Wasṭ Dārfūr (Darfour central)
Le Soudan compte, par ailleurs plusieurs territoires administratifs spéciaaux, telle la zone d'Abyei, 
au Sud, au statut discuté avec le Soudan du Sud et deux autres formes d'administration,
dans le Darfour et dans l'Est, en relation avec des accords entre le gouvernement central
et des groupes rebelles.

La capitale est Khartoum (2 millions d'habitants; 5 millions pour l'agglomération). Les autres villes importantes sont  : Omdurman (1,2 million d'habitants) qui fait partie de l'agglomération de Khartoum, Port Soudan (490 000.habitants), Kassala (402.000 habitants), El Obeid (393.500 hab.).

Carte du Soudan.
Carte du Soudan. Source : The World Factbook.
(Cliquer sur l'image pour afficher une carte plus détaillée).

Il s'agit principalement un pays plat dont l'altitude moyenne est d'environ 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le désert du Sahara occupe une grande partie du nord du pays, tandis que la région du Darfour, dans l'ouest, est caractérisée par des collines et des montagnes. Le Nil, principal cours d'eau du pays, se forme à la hauteur de Khartoum, par la confluence du Nil bleu, venu d'Ethiopie, et du Nil Blanc venu du Soudan du Sud. C'est une source importante d'eau pour l'irrigation.

Géographie physique et biogéographie

Topographie.
La région du nord du Soudan est constituée par les steppes de la Nubie et la steppe Bayouda, celle de l'ouest par les massifs du Darfour et, au Sud, les plateaux de Kordofan, celle de l'est, le long de la côte de la mer Rouge par un bourrelet montagneux qui prolonge le massif éthiopien. 

La Nubie.
La Nubie, plateau rocheux qui se prolonge en Egypte, n'est guère occupée que par des hammadas gréseuses et des dunes de sable, avec des altitudes moyennes de 300 à 600 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le Darfour et le Kordofan.
Le Darfour et le Kordofan ne sont pas assez élevés pour combattre sensiblement par l'altitude les influences désertiques, et le type de savane qui y prédomine est plus maigre que celui du Soudan central. 

• Le Darfour, au sol principalement volcanique, est une région de montagnes, de collines, avec des altitudes allant de 600 à plus de 3000 mètres au-dessus du niveau de la mer (3042 au Djebel Marra). Elle est plus aride que le centre du pays, mais abrite également des terres cultivables et des ressources minérales importantes. 

• Le centre du pays et le Kordofan, ominé par les formations de grès et de calcaire, sont  constitués de plateaux et de collines, avec des altitudes allant de 600 à 1500 mètre. Cette région abrite une grande partie des terres cultivables du pays. 

La côte de la mer Rouge.
L'étroite échappée du Soudan sur la mer Rouge est, quant à elle, comme tout le reste de cette côte, aride et torride au possible, bordée de récifs coralliens, difficile à mettre en valeur.

Hydrographie.
Le Soudan est traversé par le Nil, le plus grand fleuve d'Afrique, qui coule du sud vers le nord à travers le pays et qui naît de la confluence du Nil Blanc (environ 400 km) et du Nil bleu (environ 1300 km au Soudan). 

Outre le Nil, il existe également plusieurs autres cours d'eau importants, tels que l'Atbara, affluent de droite du Nil, et qui prend sa source en Ethiopie.

Situé à la frontière entre le Soudan et l'Égypte, le lac de Nubie, également connu sous le nom de lac Nasser, est un lac artificiel formé depuis les années 1960, par le barrage d'Assouan sur le Nil en Égypte : Environ 2000 km² des  5 250 km² de ce lac appartiennent au territoire soudanais.
En dehors de ces grands cours d'eau, la plupart des autres rivières et cours d'eau du Soudan, à l'instar de l'oued el-Melik (wadi al-Malik), sont saisonniers et ne coulent qu'après de fortes pluies.

Climat du Soudan.
Le climat du Soudan est globalement aride ou semi-aride, avec des précipitations limitées et des températures chaudes tout au long de l'année.

Dans la région du nord, qui comprend une grande partie du Sahara, le climat est chaud et sec, avec des températures qui peuvent atteindre les 50°C pendant la journée. Les précipitations sont rares et concentrées en hiver (moyennes annuelles de 100 à 200 mm).

Au centre et au Sud du pays, le climat est légèrement plus tempéré, avec des températures un peu plus fraîches en hiver (minimales descendant à 10°C) et moins chaudes en été (jusqu'à 40°C, tout de même). Les précipitations sont également plus fréquentes dans cette région, avec une saison des pluies qui s'étend de juin à septembre. Moyennes annuelles des précipitations : de 300 à 600 mm.

Dans l'ouest (montagnes du Darfour), le climat est plus frais que dans le reste du pays, avec des températures plus fraîches en hiver (elles peuvent descendre à 5°C) et plus modérées en été (maximales autour de 35°C).Les précipitations sont plus importantes dans cette région, avec une saison des pluies qui s'étend de juin à octobre, avec des précipitations moyennes annuelles de 500 à 800 mm.

Faune et flore du Soudan.
La faune.
Le Soudan, avec ses savanes et ses déserts, possède une grande diversité de faune. On peut citer parmi les grands animaux : les éléphants et les lions du parc national de Dinder, près de la frontière éthiopienne, les girafes de Nubie et du Kordofan, les antilopes, cobs et bubales, les crocodiles du Nil, les hippopotames. Parmi les oiseaux, on signalera les vautours, les aigles, les pélicans, les cigognes et les ibis.

La flore.
Parmi les arbres les plus courants, on peut citer : le palmier dattier, largement cultivée dans le pays pour ses fruits comestibles et son huile; le jujubier, dont les fruits ont consommés frais ou séchés;   le baobab qui pousse dans les zones sèches du Kordofan, notamment; le tamarinier; l'acacia, courant dans les régions arides et semi-arides; le doum, qui est un palmier dont les fruits sont comestibles. Parmi les graminées, outre celles qui grandissent dans les régions de la savane et utilisées pour nourrir le bétail, on mentionnera deux plantes céréalières importantes pour l'alimentation humaine et animale : le sorgho et le le millet.

Géographie humaine

Démographie.
Le Soudan compte plusieurs dizaines de groupes ethniques différents, chacun avec sa propre culture et sa propre langue. On ne mentionnera ici que les plus importants. 
 Les Arabes représentent environ 70 % des 45 millions d'habitants du Soudan, et leur langue (l'arabe soudanais) est la langue officielle du pays. Ils sont principalement concentrés dans le nord  et le centre du pays. Ce sont principalement des descendants de tribus nomades qui ont migré du Moyen-Orient vers l'Afrique du Nord et de l'Est.
 • Les Nilotiques sont principalement concentrés dans le sud du pays et sont divisés en plusieurs groupes ethniques, tels que les Shilluk et les Fellata, près de la frontière avec le Soudan du Sud.
Les Nubiens vivent principalement dans les régions du nord du Soudan, le long de la vallée du Nil,  notamment dans la régions de Wadi Halfa. Ils parlent le nubien et sont connus pour leur architecture traditionnelle, notamment les maisons en briques crues. 

 • Les Bedja sont un groupe semi-nomade qui vit dans les régions de l'est du Soudan, près de la mer Rouge. Leur économie est basée sur l'élevage et le commerce.

 • Les Fur vivent principalement dans la région du Darfour. Ils parlent le fur et sont connus pour leur artisanat, notamment la poterie et la vannerie. 

 • Les Zaghawa vivent eux aussi principalement dans la région du Darfour, mais aussi au Tchad voisin et dans le Kordofan. Ils parlent le zaghawa et sont connus pour leur élevage de dromadaires et leur artisanat du cuir.

Les Baggara vivent au Sud-Est de Khartoum.
La population, avec une grande proportion de jeunes de moins de 25 ans et en croissance rapide malgré les troubles politiques, est concentrée dans les zones fertiles le long du Nil et de ses affluents, ainsi que dans les villes comme Khartoum, la capitale du pays. La majorité de la population (64%) vit dans des zones rurales et dépend de l'agriculture pour sa subsistance.

Les conflits armés qui ont sévi dans le pays ont eu un impact considérable sur la population. Des millions de personnes ont été déplacées de leurs terres et de leurs foyers, et la pauvreté est répandue. Les zones touchées par les conflits ont également connu une instabilité économique, ce qui a entravé le développement économique du pays.

Economie du Soudan.
L'économie du Soudan est caractérisée par une forte dépendance à l'agriculture, une exploitation limitée des ressources minérales et une faible diversification économique. Le pays a également subi une crise économique importante ces dernières années, en grande partie en raison des sanctions économiques imposées par les États-Unis et des conflits armés internes.

L'agriculture.
L'agriculture emploie environ 70% de la population active et représentant environ 30% du PIB. Les principales cultures sont le coton, le sésame, les arachides, le sorgho, le millet, le blé et les légumineuses.

Le Soudan est, avec une production moyenne de 400 000 tonnes par an, le quatrième producteur mondial de coton. Le sésame (production moyenne de 250 000 tonnes par an) est la principale culture d'exportation du Soudan. Les arachides, quant à elles, représentent une production moyenne annuelle de de 350 000 tonnes.  La production de sorgho et de millet atteint en moyenne, chaque année, 4,5 millions de tonnes. Celle de blé est de 750 000 tonnes par an. Le pays est également un producteur important de légumineuses (production moyenne de 2,2 millions de tonnes par an).
L'élevage est également important, avec des troupeaux de bovins, d'ovins, de caprins, de dromadaires et d'ânes; les chevaux et les volailles sont également élevés dans certaines régions. De façon générale, l'élevage est une activité saisonnière, avec les pâturages secs en été et les pâturages verts en hiver. Les éleveurs nomades, qui constituent une part importante de la population rurale, ont souvent besoin de déplacer leurs troupeaux pour trouver de nouveaux pâturages et de l'eau, ce qui peut les amener à parcourir de longues distances.
Les bovins (le zébu, l'ankole et le sanga) sont la principale source de viande, de lait et de cuir pour les populations locales. Les ovins et les caprins sont également élevés pour le lait et la laine. Les dromadaires sont sont utilisés pour le transport de marchandises, la production de lait et de viande, et pour leur cuir.
Ressources du sous-sol.
Le Soudan est l'un des principaux producteurs de pétrole en Afrique et représente 70% des exportations du pays, même si sa production a chuté à cause de la guerre civile et des sanctions économiques, avec des réserves importantes dans les régions du sud et du centre du pays. Il y existe aussi d'importantes réserves d'or, principalement dans le nord, et des gisements de minerai de fer sont présents dans plusieurs régions, notamment au Darfour et au Nord. Des réserves de cuivre ont aussi été découvertes au Nord du pays, mais restent peu exploitées.

L'industrie.
Le secteur manufacturier est peu développé, représentant moins de 10% du PIB. Les principales industries sont la production alimentaire, les textiles et l'habillement, ainsi que la production de ciment.

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Etats et territoires
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