Ts'in Chi Houang-ti.

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Ts'in Chi Houang (pinyin : Qin Shi Huang) - Considéré comme le premier empereur de la Chine

, né en 259 (ou 260) avant notre ère, mort en 210. Ce prince hérita, l'an 247, de l'un des sept royaumes qui divisaient alors la Chine, écrasa successivement tous les princes rivaux, détruisit le système féodal et, en 221, réalisa la première unification de la Chine; il fut l'initiateur de la Grande muraille de Chine et lança de nombreuses réformes, mais ses conquêtes et son autoritarisme ne le firent pas aimer de son peuple; il eut toujours à lutter contre les grands et les lettrés, attachés aux anciens usages. Irrité de ces oppositions, il ordonna la destruction de tous les livres anciens et particulièrement des oeuvres de Confucius et de Mencius; il fit mettre à mort, en les brûlant vifs, cinq à six cents lettrés soupçonnés de savoir ces livres par coeur. Il fut l'avant-dernier souverain de la dynastie des (premiers) Tsin (Qin). Sa tombe de l'empereur Qin, près de Xian (province de Shanxi) contient la fameuse armée de terre cuite ("armée éternelle"), découverte en 1974 (8099 statues de soldats grandeur nature, toutes différentes).

Dictionnaire biographique