Chronogramme.

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Chronogramme (du grec chronos = temps, et gramma = caractère). - Inscription dont les lettres majuscules sont en même temps numérales, et indiquent par leur combinaison une époque ou une date. On choisit d'ordinaire un vers qui prend alors le nom de chronostique ou étéostique, ou bien un chronodistique. Ainsi, on fit ce chronogramme sur la naissance de Louis XIV, qui eut lieu en 1638 :

eXorIens DeLphIn aqVILa CorDIsqVe LeonIs
CongressV gaLLos spe LaetItIaqVe refeCIt.

Les lettres capitales, additionnées ensemble comme chiffres, donnent 1638. On trouve, dans l'Anthologie grecque, une épigramme qui atteste que les Anciens out eu l'idée du chronogramme :

" II y a six heures dues au travail; les suivantes (7e, 8e, 9e et 10e), dont les lettres composent le mot zhqi disent à l'homme : Jouis de la vie. "

Toutefois on ne fait pas remonter l'usage du chronogramme au delà du XI^esiècle. Les Allemands, les Hollandais et les Belges en ont usé abondamment, principalement aux XVI^e et XVII^e siècles; il plaît toujours aux Turcs et aux Iraniens.

Dictionnaire Le monde des textes