Imago Mundi - Ira Bowen


	Les gens

Bowen (Ira Sprague), astronome né le 21 décembre 1898, m. le 6 février 1973. Diplômé de l'université de Chicago, il y a travaillé avec Robert Millikan, qu'il suivra à Caltech, où il enseignera la physique, et travaillera à l'étude des rayons cosmiques. Son travail de doctorat sur le rayonnement ultraviolet l'a conduit à l'identification de certaines raies que l'on observait dans le spectre

des nébuleuses

, et que l'on attribuait jusque là à un élément hypothétique appelé le nébulium. Bowen a expliqué qu'il s'agissait en fait des raies attribuables à des éléments connus, mais émises seulement dans les conditions de vide spécifiques du milieu interstellaire

(raies

dites interdites). Il a été directeur de l'observatoire du mont Wilson entre 1946 et 1948, et des observatoires du mont Wilson et du mont Palomar entre 1948 et 1964.