Assouan

Assouan est une ville de la Haute-Égypte, par 24° 5' de latitude Nord, située sur la rive droite du Nil, en aval de la première cataracte, une série de rapides qui marquait traditionnellement la frontière sud de l'Égypte ancienne.  on emplacement géographique à la limite du désert du Sahara et sur le cours du Nil lui a conféré une importance stratégique et économique à travers les âges. Son paysage est caractérisé par des formations rocheuses de granit rose, omniprésentes.

Le climat d'Assouan est désertique, avec des étés extrêmement chauds et secs et des hivers doux et ensoleillés, faisant de la ville une destination hivernale appréciée. La présence du Nil est évidemment essentielle, fournissant eau, fertilité et une voie de transport vitale. 
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Le Nil à Assouan.

L'histoire d'Assouan remonte à l'époque pharaonique. Connue sous le nom de Syène dans l'Antiquité, elle était une ville frontière importante, marquant la limite sud de l'Égypte et le début de la Nubie. Les pharaons tiraient de la région d'Assouan le granit rose utilisé dans les constructions monumentales à travers l'Égypte, notamment les obélisques, les statues colossales et les pyramides. Les carrières de granit d'Assouan, dont certaines sont encore visibles aujourd'hui, témoignent de cette activité intense. L'île Eléphantine, située juste en face d'Assouan, était un centre religieux et commercial majeur dès l'Ancien Empire, et abritait des temples dédiés à Khnoum, le dieu créateur des eaux du Nil. 

Durant l'époque gréco-romaine, Assouan conserva son importance, notamment comme point de départ d'expéditions commerciales vers l'Afrique intérieure. Sous l'Empire romain, elle fut également une garnison militaire importante. Avec l'arrivée du christianisme, Assouan devint un centre chrétien notable, comme en témoignent les vestiges de monastères et d'églises coptes. Au commencement du IXe siècle, en 806, une peste terrible ravagea Assouan et les habitants se portèrent sur les pentes rocheuses qui formaient autour de l'antique Syène un amphithéâtre : c'est sur ces pentes qu'est bâtie la ville actuelle. Le bazar d'Assouân était traditionnellement rempli des produits de la Nubie et du haut Nil. La ville continua à jouer un rôle commercial et stratégique, notamment en lien avec le commerce transsaharien. Au cours du Moyen Âge et de l'époque ottomane, Assouan resta un centre régional important, bien que parfois éclipsée par d'autres villes égyptiennes. 

Au XIX^e siècle, avec l'intérêt croissant pour l'Égypte ancienne et le développement du tourisme, Assouan retrouva une certaine notoriété. La construction du barrage d'Assouan au XX^e siècle, d'abord le barrage bas puis le Haut Barrage, a profondément transformé le paysage et l'économie de la région. Le Haut Barrage a permis de contrôler les crues du Nil et de produire de l'électricité. Cependant, il a également eu des conséquences environnementales et sociales, notamment la submersion de certains sites archéologiques, dont le temple de Philae, qui fut heureusement sauvé et déplacé sur l'île d'Aguilkia. 

Aujourd'hui, Assouan est un centre administratif régional et une destination touristique majeure. Les visiteurs viennent admirer les vestiges antiques, les paysages désertiques, naviguer sur le Nil en felouque et découvrir la culture nubienne, toujours très présente dans la région. 
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