Jakobson

Jakobson a étudié la linguistique et la philologie à l'université impériale de Moscou, où,  actif dans les cercles intellectuels et artistiques de la ville, il a participé au mouvement formaliste russe, collaborant avec des figures telles que Viktor Chklovski et Boris Eichenbaum.

En 1920, Jakobson s'installe à Prague, où il devient un membre clé du Cercle linguistique de Prague, un groupe influent de linguistes et de philologues qui ont développé des idées centrales pour la linguistique structurale. En 1941, fuyant les Nazis, il émigre aux États-Unis. Il enseigne à l'Université de Columbia et au Massachusetts Institute of Technology (MIT), où il continue à développer ses théories linguistiques.

On lui doit en particulier la théorie des traits distinctifs et celle des fonctions du langage. La première a transformé la phonologie en fournissant un cadre systématique pour l'analyse des sons, tandis que la seconde a enrichi notre compréhension de la complexité et de la multifonctionnalité du langage humain dans la communication. 

La théorie des traits distinctifs.
La théorie des traits distinctifs est une contribution majeure de Roman Jakobson à la phonologie. Jakobson a développé cette théorie pour mieux comprendre comment les sons du langage sont différenciés et structurés dans les différentes langues du monde. 
La théorie vise à identifier le plus petit nombre possible de traits nécessaires pour décrire les phonèmes d'une langue, réduisant ainsi la redondance et simplifiant l'analyse phonologique.

Les traits distinctifs sont des caractéristiques phonétiques fondamentales qui permettent de distinguer un phonème d'un autre. Ces traits sont des unités binaires, c'est-à-dire qu'un phonème peut être caractérisé par la présence (+) ou l'absence (-) d'un trait donné. Par exemple, le trait de la nasalité distingue les sons nasaux (comme /m/ et /n/) des sons oraux (comme /p/ et /t/). Jakobson a défendu l'idée que les traits distinctifs sont universels, c'est-à-dire présents dans toutes les langues, mais que la manière dont ces traits sont combinés pour former des phonèmes peut varier d'une langue à l'autre.

La nature binaire des traits distinctifs permet une classification systématique et précise des sons. Par exemple, les consonnes peuvent être classées selon des traits tels que [+/- voix] (sonore ou sourd), [+/- nasal] (nasal ou oral), et [+/- continu] (continu ou non continu).

Prenons, par exemple, les phonèmes /p/ et /b/ en français. Ils partagent plusieurs traits mais se distinguent par le trait [+/- voix]:  /p/: [- voix], [- nasal], [+ occlusif]; /b/: [+ voix], [- nasal], [+ occlusif].

La fonction référentielle concerne le contenu ou le contexte du message. C'est la fonction qui transmet des informations factuelles sur le monde. 

La fonction émotive exprime les sentiments ou les attitudes de l'émetteur. 

La fonction conative, ciblée vers le récepteur, s'exprime sous forme d'ordres, de demandes ou de conseils. 

La fonction phatique concerne l'établissement, le maintien ou l'interruption du contact entre les participants de la communication. 

La fonction métalinguistique est tilisée pour discuter du langage lui-même ou clarifier le code utilisé. 

La fonction poétique relie à la forme et à l'esthétique du message, souvent trouvée dans la littérature et la poésie.

Oeuvres principales.
Les ouvrages de Jakobson reflètent la diversité de ses intérêts, allant de l'analyse phonologique à l'étude des fonctions du langage et de la poétique. Quelsques exemples :

• Essais de linguistique générale (1963). -  Cet ouvrage, devenu une référence essentielle en linguistique, rassemble une série d'essais importants de Jakobson, initialement publiés séparément. Jakobsonaborde des concepts fondamentaux comme la communication, les fonctions du langage, et la structure du langage. L'ouvrage examine également des aspects de la phonologie et de la syntaxe.

• Questions de poétique (1973). - Cet ouvrage examine les aspects poétiques du langage et analyse comment les structures linguistiques sont utilisées dans la littérature et la poésie, développant sa théorie de la fonction poétique du langage. Jakobson y développe sa théorie de la fonction poétique du langage, qui se concentre sur la manière dont les formes linguistiques peuvent être utilisées pour créer des effets esthétiques et émotionnels. Il analyse également des oeuvres littéraires pour illustrer ses théories et montrer la relation entre la forme et le contenu dans la poésie.

• Six leçons sur le son et le sens (1976). - Dans ce livre, Jakobson présente six conférences qui abordent la relation entre le son (phonétique et phonologique) et le sens (sémantique)  dans les langues, offrant une analyse approfondie de la phonologie et de la sémantique. Sont couverts des sujets tels que la nature des phonèmes, la structure phonologique des langues, et la manière dont ces structures influencent la signification. Jakobsen montre l'importance de la phonologie dans la compréhension et l'analyse des langues.

• La charpente phonique du langage (1979). -   Coécrit avec Linda Waugh, ce livre se concentre sur les aspects phonologiques du langage. Il examine la structure sonore des langues et les règles qui régissent cette structure. L'ouvrage traite de la phonétique et de la phonologie, étudiant la manière dont  les sons sont organisés et perçus dans différentes langues. Jakobson et Waugh analysent également les implications de ces structures pour la compréhension linguistique et la communication.