Bangladesh.

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Bangladesh
Gana Prajatantri Banladesh

24 00 N, 90 00 E

Le Bangladesh est un Etat de Sud de l'Asie, riverain du golfe du Bengale et frontalier avec l'Inde qui l'enveloppe en grande partie et la Birmanie. C'est l'ancien Bengale oriental et, entre 1947 et 1971, l'ancien Pakistan oriental. Il s'agit d'une démocratie parlementaire, indépendante du Pakistan depuis 1971, et qui compte six divisions administratives : Barisal, Chittagong, Dacca, Khulna, Rajshahi, Sylhet. La capitale est Dacca (Dhaka). Autres grandes villes : Narayanganj (dans l'agglomération de Dacca), Chittagong, Khulna, Rajshahi et Mymensingh. La population totale est de 156 millions d'habitants (2009).

Carte du Bangladesh. Source : The World Factbook.
(Cliquer sur l'image pour afficher une carte plus détaillée).

La superficie du Bangladesh est de 144,000 km². Une contrée aussi vaste présente une grande variété de sol, de climats et de produits, mais à laquelle aussi la rencontre de deux grands fleuves, le Gange et le Brahmapoutre, qui partagent un même delta pour se jeter dans le golfe du Bengale, donne une grande unité.

Le pays est formé pour l'essentiel de plaines alluviales basses, humides, boisées, et très fertiles en riz, blé, orge, mais, lin, canne à sucre, tabac, indigo, bétel, etc. La sériciculture y donne de très beaux produits. On y rencontre, principalement dans les districts de Dacca et de Radjechaye, de grandes lagunes qu'on désigne sous le nom de jeels.

Des collines boisée sont également présentes au Sud-Est, le long de la frontière birmane, où se trouve le point culminant du Bangladesh, le Keokradong (1230 m). Dans les forêts, on rencontre des tigres, des éléphants sauvages, d'énormes reptiles, des sangliers et d'innombrables singes.

Le Bangladesh est particulièrement vulnérable aux effets du changement climatique, notamment les cyclones, les inondations et la montée du niveau de la mer. Le gouvernement et diverses organisations travaillent à renforcer la résilience et à mettre en oeuvre des mesures d'adaptation climatique.
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Le Gange et le Brahmapoutre réunis forment le plus grand delta du monde dominé par la marée. Cette image satellitaire en fausses couleurs révèle la grande quantité de sédiments (en violet), apportés par les fleuves depuis l'Himalaya et rejetés dans le golfe du Bengale. Le delta du Gange est en grande partie recouvert d'une forêt marécageuse connue sous le nom des Sunderbans, et qui est le domaine du tigre royal du Bengale. Image : USGS / NASA.

Le Bangladesh fait des progrès notables dans l'éducation primaire universelle et la réduction de la mortalité infantile. Le taux d'alphabétisation augmente, et les indicateurs de santé maternelle et infantile s'améliorent grâce à des politiques ciblées et à des programmes de santé publique. Grâce à l'aide internationale au développement, et a des efforts significatifs qui ont été déployés pour réduire la pauvreté et améliorer les conditions de vie, le taux de pauvreté est passé de plus de 48% en 2000 à environ 24% en 2016, grâce à des initiatives de développement rural, des programmes de microfinance et des investissements dans l'éducation et la santé. Depuis le début du XXI^e siècle, l'économie a connu une croissance annuelle moyenne d'environ 6 % , et le Bangladesh a atteint le statut de pays à revenu intermédiaire inférieur de la Banque mondiale en 2014. Le secteur de l'habillement et du textile joue un rôle central dans cette croissance, faisant du pays le deuxième exportateur mondial de vêtements après la Chine.

Quelques-unes des principales villes du Bangladesh

• Dacca (Dhaka). - Environ 21 millions d'habitants. Centre économique du pays, Dacca abrite de nombreuses industries, notamment le textile, l'alimentation et la technologie. Capitale historique, Dacca a été un centre majeur de commerce au XVII^e siècle sous l'Empire moghol. Lalbagh Fort, Ahsan Manzil (palais rose), Mosquée de Baitul Mukarram

• Chittagong (Chittagrâm). - Environ 4,5 millions d'habitants. Principal port maritime du Bangladesh, Chittagong est essentiel pour le commerce international. Ville portuaire historique, Chittagong a été influencée par diverses cultures, notamment les moghols et les britanniques. Hill Tracts, Naval Museum, Foy's Lake.

• Khulna. - Environ 2,5 millions d'habitants. Centre pour l'industrie du jute et du poisson, et proche du Sundarbans, qui attire le tourisme. Autrefois une importante station portuaire, Khulna a vu des échanges commerciaux depuis des siècles. Sundarbans (réserve de mangroves), Fort et mosquée des 60 Domes (à Bagherat), Musée de Khulna.

• Rajshahi. - Environ 800 000 habitants. Connue pour ses produits agricoles, en particulier les mangues, et l'industrie de la soie. Rajshahi a une riche histoire, étant un centre d'apprentissage et de culture dans l'ancien royaume de Pundravardhana.
Ruines de Puthia, Musée de Rajshahi, Mosquée de Bagha

• Sylhet. - Environ 600 000 habitants. Connue pour ses plantations de thé et
l'envoi de travailleurs expatriés, en

particulier au Royaume-Uni. Sylhet a une longue histoire de commerce de thé et de migrations. Mosquée de Hazrat Shah Jalal, Lacs de Ratargul, Cherrapunji Hills.

• Barisal (Barishal). - Environ 400 000 habitants. Économie axée sur l'agriculture et la pêche, avec un port fluvial actif. Barisal a été un important centre de commerce au fil des ans, avec un accès à de nombreuses voies navigables. Pont de Barisal, Lacs de Kuakata, Musées locaux.

• Bogura (Bogra). - Environ 400 000 habitants. Agriculture prédominante, surtout la culture de riz et de légumes. Bogura est l'une des plus anciennes villes du Bangladesh, avec des vestiges d'anciennes civilisations. Ruines de Mahasthangarh, Bazar de Bogura, Mosquée de Bihari.

• Narayanganj. - Environ 1 million d'habitants. Centre industriel majeur, en particulier pour le textile et la chimie. Ville industrielle qui a joué un rôle clé dans l'industrialisation du pays au XX^e siècle. Fort de Narayanganj.

• Comilla. - Environ 300 000 habitants. Agriculture et commerce sont les principales activités économiques. Comilla est connue pour ses sites archéologiques, témoignant de l'histoire ancienne de la région. Ruines de Mainamati, Musée de Comilla, Bouddha.

• Mymensingh. - Environ 450 000 habitants. Connue pour ses activités agricoles, ainsi que pour l'éducation avec plusieurs institutions. Mymensingh a une histoire riche et est connue pour son patrimoine culturel et littéraire. Fort de Mymensingh, Université de Mymensingh, Pont Kewatkhali.

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