Sorel (Charles), sieur de Souvigny, littérateur né à Paris vers 1597, mort à Paris le 8 mars 1674. Historiographe de France en 1635. Sa vie est fort peu connue. Il eut un ami, Gui Patin, et on ennemi, Furetière qui en a fait la caricature de main de maître dans le Roman bourgeois. 

Charles Sorel est surtout un satirique, et il a attaqué, avec une certaine verve dans ses écrits, les moeurs du XVII^e siècle; observées surtout dans la petite bourgeoisie, et les grands sentiments, l'emphase prétentieuse qui étaient si à la mode dans la société de cette époque, ainsi que les romans qui ont prétendu la peindre.

Le plus connu des ouvrages de Sorel, qui écrit trop mal pour être lu avec plaisir, mais qui est intéressant tout de même par les renseignements qu'il donne sur les moeurs populaires, est la Vraie histoire comique de Francion (Paris, 1622, in-8), roman burlesque et souvent graveleux, qui eut un succès énorme; Cyrano de Bergerac, en particulier, y fait référence dans son Histoire Comique. (R. S.).

Editions anciennes - Outre le Francion, on citera parmi ses oeuvres : le Berger  extravagant (1627, 3 vol. in-12). - la Science universelle (1635-44, 4 vol. in-12). - Histoire de la monarchie française (1636, 2 vol. in-8). - Polyandre (1648, in-12). - Discours sur l'Académie française (1654, in-12). - Bibliothèque française (1664, in-42); la Connaissance des bons livres (1673, in-12). En librairie - Charles Sorel, Histoire comique de Francion (édition de 1633), (prés. Anne Schoysman, Anna Lia Franchetti), Gallimard, 1996. - Patrick Dandrey, Charles Sorel : Histoire comique de Francion : anthologie critique assortie d'un relevé de variantes, éditions de 1623, 1626 et 1633, Klincksieck, 2000. - Du même, Premier Francion de Charles Sorel, Klincksieck, 2001. - Fausta Garavini, La Maison des jeux : Science du roman et roman de la science au XVIIe siècle  (trad. Arlette Estève), Honoré Champion, 2000. - Martine Debaisieux, Le Procès du roman : écriture et contrefaçon chez Charles Sorel, Paradigme, 2000.