|
Richard
Phillips Feynman est né le 11 mai 1918 à New
York, aux États-Unis et est mort des suites d'un cancer le 15 février
1988. A l'issue d'études à l'université du Massachusetts,
il obtient son premier diplôme en physique
en 1939 et poursuit ensuite ses études supérieures à
l'université de Princeton, où il a décroche son doctorat
en 1942. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il travaillera sur des
projets liés au développement de l'arme nucléaire
au Laboratoire national de Los Alamos.
-
Feynman,
accessoirement musicien (1918-1988).
(Images
: Caltech).
Après la guerre,
Feynman enseigne à l'université Cornell, puis rejoint l'université
de Californie, à Berkeley. En 1950, il est nommé
professeur à l'Institute for Advanced Study de Princeton. C'est
pendant cette période qu'il développe une approche révolutionnaire
de la physique théorique, connue sous le nom de diagrammes
de Feynman, qui a permis de visualiser et de calculer les interactions
entre les particules subatomiques et qui débouchera sur l'élaboration
de la théorie quantique de l'électrodynamique,
également connue sous le nom de QED (Quantum Electrodynamics). Cette
théorie décrit les interactions entre la lumière et
la matière et est considérée comme l'une des réalisations
les plus importantes de la physique du XXe
siècle.
Feynman était
non seulement un physicien exceptionnel, mais aussi un pédagogue
et un vulgarisateur hors pair. Ses conférences et ses écrits
ont inspiré de nombreux étudiants et passionnés de
science à travers le monde. Le grand public américain l'a
surtout connu pour sa participation à la commission d'enquête
sur l'explosion de la navette spatiale Challenger en 1986.
En dehors de la physique,
Feynman avait de nombreux autres centres d'intérêt, notamment
la musique, la peinture et la philosophie.
En 1965, Il avait
partagé le prix Nobel de physique avec Julian Schwinger et Sin-Itiro
Tomonaga pour leur développement indépendant de la théorie
quantique de l'électrodynamique. |
|