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Les
anciens faisaient des astres des êtres animés; les
Egyptiens croyaient qu'ils voguaient dans des navires à travers
les airs comme nos aéronautes; ils disaient que le soleil, avec
son esquif, traversait l'Océan tontes les nuits pour retourner d'occident
en orient.
Dans la mythologie
grecque, les astres étaient les enfants d'Astréus et
d'Héribée. Ils étaient des Titans,
qui, voulant détrôner le maître des dieux,
demeurèrent en partie attachés au ciel,
et furent en partie foudroyés.
D'autres ont prétendu
que les étoiles sont les yeux du ciel, et que les larmes lui en
tombent forment les pierres précieuses. C'est pour cela, ajoutent-ils
, que chaque étoile (ou plutôt chaque planète) a sa
pierre favorite.
Dans la Bible,
les astres ont un statut tout différent. Le Deutéronome
(chap. 4) place dans la bouche de Moïse ces mots :
"Lorsque
vous élevez les yeux vers le ciel, que vous voyez le soleil, la
lune et les autres astres, gardez-vous de tomber dans l'erreur et de les
adorer, car c'est Dieu qui les a créés-».
Mahomet
dit dans le Coran, que les étoiles sont les sentinelles du
ciel, et qu'elles empêchent les démons d'en approcher et de
connaître les secrets de Dieu. Il y a des sectes qui prétendent
que chaque corps céleste est la demeure d'un ange, |
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