Kashgar

Kashgar ou Kachgar (39.46 N, 76.00 E) est une ville de la Chine, dans la région autonome du Xinjiang, correspondant à l'ancien  Turkestan oriental, à l'Ouest du bassin du Tarim. Elle est construite au milieu d'une riche oasis et à l'entre-croisement de plusieurs routes. La ville est située à une altitude d'environ 1289 mètres au-dessus du niveau de la mer, à environ 150 kilomètres de la frontière avec le Kirghizistan et à environ 200 kilomètres de la frontière avec le Pakistan. Population : environ  350 000 habitants. 

Kashgar est entourée de montagnes, notamment par le Tian Shan au nord et l'Altyn-Tagh au sud. Ces montagnes jouent un rôle important dans la délimitation des bassins hydrographiques et dans la formation du climat local. La rivière Kashgar traverse la ville et se jette dans le Tarim, qui est l'une des plus grandes dépressions fermées au monde. La rivière Kashgar est un affluent majeur du Tarim et fournit une source importante d'eau pour l'agriculture et l'irrigation dans la région. Kashgar bénéficie d'un climat continental sec, avec des étés chauds et secs et des hivers froids et enneigés. La température moyenne en été peut atteindre 30°C, tandis qu'en hiver, elle peut descendre jusqu'à -10°C. Les précipitations sont rares et se concentrent principalement au printemps et en été.

La région autour de Kashgar est caractérisée par des steppes et des zones désertiques. Le désert de Taklamakan, l'un des plus grands déserts de sable du monde, se trouve à l'est de Kashgar. La faune et la flore de la région comprend des espèces telles que le chacal doré, le léopard des neiges et diverses espèces de plantes résistantes au climat sec.

Kashgar est un noeud important pour les transports dans le nord-ouest de la Chine. La ville est desservie par un aéroport international (aéroport de Kashgar) et par un réseau routier qui relie la ville à d'autres parties du Xinjiang et aux pays voisins. Historiquement placée sur la Route de la Soie, elle reste un commercial important. L'industrie textile, l'agriculture (notamment la production de coton et de fruits) et le commerce international sont également des secteurs clés de l'économie locale.

Patrimoine culturel et architectural de Kashgar.
Kashgar est réputée pour son riche patrimoine culturel et architectural, qui témoigne de son histoire millénaire et de son statut stratégique sur la route de la soie. Voici quelques-uns des sites les plus notables et des monuments de la ville :

Id Kah Bazaar.
Le grand marché de Kashgar (Id Kah Bazaar), est l'un des plus grands et des plus anciens marchés d'Asie centrale. Il s'étend sur plusieurs hectares et abrite des milliers de boutiques et de stands. Le marché propose une variété de produits, allant des tissus traditionnels aux articles artisanaux en passant par les épices, les fruits secs et les souvenirs. Il se signale également pour ses spécialités culinaires locales. Le marché est un lieu de rencontre pour les commerçants et les touristes.

La mosquée Id Kah.
La mosquée Id Kah est l'une des plus grandes et des plus anciennes mosquées de Chine. Elle a été construite au XVI^e siècle et a subi plusieurs rénovations au fil des siècles. L'édifice combine des éléments architecturaux turcs, perses et chinois. Elle comprend une grande cour intérieure, une salle de prière principale et plusieurs minarets. La grande mosquée de Kashgar peut accueillir jusqu'à 10 000 personnes.

Les tombeaux de Maïdan Shahr.
Les tombeaux de Maïdan Shahr sont un ensemble de tombes datant du XVIII^e siècle, situées à l'est de Kashgar. Ces tombes sont les sépultures de membres importants de la dynastie Qing. Les tombes sont caractérisées par des structures en briques rouges et des dômes en forme de cloche. L'architecture combine des éléments turcs et perses. Ces constructions sont un exemple important de l'influence de la dynastie Qing sur la région et de la coexistence des cultures musulmanes et chinoises.

Le mausolée de Abakh Khoja.
Le mausolée d'Abakh Khoja est un site sacré pour les musulmans de la région. Il abrite les tombes de plusieurs membres de la famille Khoja, dont Abakh Khoja lui-même, un réformateur religieux du XVII^e siècle. Le mausolée a une architecture complexe et des décorations intérieures détaillées. Il comprend plusieurs salles de prière, cours intérieures et jardins. C'est un lieu de pèlerinage pour les musulmans de la région et attire de nombreux visiteurs tout au long de l'année.

Yengi Hissar.
Yengi Hissar est une ancienne forteresse située au coeur de la ville. Elle a été construite au XVI^e siècle et a servi de lieu de défense et de résidence pour les dirigeants locaux. La forteresse est constituée de murs épais et de tours de guet. Elle comprend également des quartiers pour les officiers et les soldats. C'est un témoignage de l'histoire militaire et politique de Kashgar, ayant été le théâtre de nombreux conflits et sièges au fil des siècles.

Musée de Kashgar.
Le musée de Kashgar abrite une collection d'objets archéologiques, d'artefacts historiques et d'artéfacts culturels qui illustrent l'histoire et la culture de la région. On y trouve des outils préhistoriques, des sculptures, des manuscrits, des textiles et des objets religieux, offrant un aperçu des civilisations qui ont habité la région.

L'ancienne ville.
L'ancienne ville de Kashgar est un quartier historique qui conserve l'atmosphère authentique de la vie traditionnelle de Kashgar. Les rues étroites, les maisons en briques et les boutiques artisanales donnent un aperçu de la vie quotidienne passée. Les bâtiments de l'ancienne ville sont typiques de l'architecture ouïghoure, avec des balcons en bois, des portes sculptées et des cours intérieures.

Histoire de Kashgar.
Les premières traces de peuplement à Kashgar remontent à l'âge de la pierre. La région a été habitée par diverses tribus et cultures, notamment les Tochariens, les Saka, et les Yuezhi.  Kashgar est devenue une partie de l'empire chinois pendant la dynastie Han (206 av. JC. - 220 ap. JC). Les Han ont établi des relations commerciales et diplomatiques avec la région. Pendant la dynastie Tang (618-907), Kashgar a connu une période de prospérité et de stabilité sous la domination chinoise. Les Tang ont maintenu des garnisons militaires et administratives dans la région. Pendant l'ère de l'empire mongol, Kashgar a été contrôlée par les descendants de Gengis Khan, notamment par les Ilkhanides et les Djagataï. Kashgar a ensuite été intégrée à l'empire timouride sous le règne de Tamerlan (Timur Leng). A cette époque, la ville a connu une période de rénovation urbaine et de développement culturel 

Au XVI^e siècle, Kashgar est tombée sous le contrôle des Ouzbeks, qui ont établi le khanat de Kokand. La ville est devenue un centre politique et militaire important. Les Dzoungars ont occupé Kashgar au XVII^e siècle, mais leur domination a été de courte durée. Au milieu du XVIII^e siècle, Kashgar a été conquise par la Chine de la dynastie Qing (1644-1912). Les Qing ont rétabli le contrôle chinois sur la région et ont mis en place des institutions administratives. La région a cependant connu plusieurs révoltes contre la domination Qing, notamment la révolte de Panthay et la révolte musulmane de 1864.

Avec la chute de l'empire Qing en 1912, Kashgar devient une partie de la République de Chine nouvellement fondée. Cependant, la région reste largement autonome et soumise à des influences locales et régionales. La région du Xinjiang est le siège de plusieurs révoltes et conflits. Notamment, la révolte musulmane de 1931-1934, qui a vu des combats acharnés entre les troupes nationalistes chinoises et les forces rebelles. En 1933, une brève république indépendante, connue sous le nom de "République de l'Est du Turkestan", est proclamée à Kashgar. Cependant, cette indépendance est de courte durée et la région est rapidement reconquise par les forces nationalistes chinoises. Après la victoire des communistes en 1949, Kashgar, comme tout le Xinjiang, devient une partie de la République populaire de Chine. Le gouvernement communiste met en place des politiques de sinisation et de modernisation de la région. Les années 1950 et 1960 voient une importante campagne de modernisation et de développement dans le Xinjiang. Kashgar bénéficie de nouvelles infrastructures, notamment des routes, des écoles et des hôpitaux.

La région connaît aussi des périodes de répression et de contrôle strict de la part du gouvernement central. Les années 1960 et 1970 sont marquées par des émeutes et des révoltes, notamment la révolte du Xinjiang en 1962. Avec les réformes économiques lancées par Deng Xiaoping à partir des années 1980, Kashgar connaît une période de croissance économique et d'ouverture. La ville devient un centre important pour le commerce et les échanges avec les pays voisins, notamment le Kirghizistan et le Pakistan. Le début du XXI^e siècle voit encore un important développement urbain à Kashgar. Des projets d'infrastructure majeurs, tels que l'amélioration des routes, des ponts et des transports publics, sont mis en oeuvre. Parallèlement la ville subit les effets de la politique de sinisation forcée de Pékin et sa répression contre la population ouïghoure.