Decemvir.

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Décemvirs, Decemviri, magistrats romains

annuels, institués au nombre de 10, comme l'indique leur nom, en 451 av. J. C., et investis du pouvoir souverain pour formuler un code de lois. Celui qui fut présenté la première année à la sanction du sénat et du peuple était gravé sur dix tables d'airain, auxquelles deux autres tables furent ajoutées par les Decemvirs de l'année suivante, et ce code fut appelé Lois des XII Tables. Les Decemvirs s'étaient de leur propre autorité perpétués dans leur puissance, et en abusaient tyranniquement, lorsque l'indignation publique, excitée par la mort de Virginie, que son père avait poignardée pour la soustraire aux poursuites d'Appius Claudius, le plus impopulaire d'entre eux, amena, l'an 449, l'abolition de cette magistrature et le rétablissement du consulat. On nommait aussi Decemvirs les membres d'un tribunal qui avait sous sa juridiction les ventes à l'encan, en latin subliastationes.

Dictionnaire biographique