Les Cyclades sont un groupe d'îles est situé dans la partie méridionale de la mer Egée, entre la Grèce, l'Anatolie et l'île de Crète. Ce sont des îles calcaires ou volcaniques déboisées, brûlées et sans eau, ont pour habitants des marins actifs et des négociants habiles. Elles appartiennent à la Grèce.

Les principales îles.
Délos.
Délos (Sdili) est une petite île, mais d'une grande importance historique et mythologique. Considérée comme le berceau d'Apollon et d'Artémis, elle est un site archéologique majeur, classé au patrimoine mondial de l'Unesco. C'était autrefois un centre religieux et commercial important. On y trouve des ruines impressionnantes : temples, sanctuaires, théâtres et maisons richement décorées de mosaïques. Malgré sa petite taille et son absence de population permanente, Délos est une destination incontournable pour les passionnés d'histoire.

Naxos.
Naxos est la plus grande (près de 30 000 hectares) et la plus fertile des Cyclades. Connue pour ses plages magnifiques, ses villages traditionnels et ses montagnes escarpées, elle offre une grande diversité de paysages. Le mont Zia et le mont Koronos y portent leur cime à près de 1000 mètres de hauteur. Le célèbre monument de la Portara, les ruines d'une ancienne porte d'un temple d'Apollon, se dresse fièrement face à la mer. Naxos est également réputée pour son agriculture, notamment ses produits locaux comme le fromage, le vin et les olives. Cette île est encore très riche en vestiges du temps où elle appartint aux croisés francs et plus tard aux Vénitiens

Syros.
Syros ou Syra (11 000 hectares), l'une des îles les plus peuplées des Cyclades, se distingue par son mélange de traditions grecques et d'influences européennes. Hermoupolis, sa capitale, est une ville élégante avec une architecture néoclassique remarquable. Syros est un centre culturel avec une scène artistique dynamique, et elle accueille chaque année plusieurs festivals. Contrairement à d'autres îles cycladiques plus touristiques, Syros offre une expérience plus authentique et cosmopolite, avec ses marchés locaux, ses plages paisibles et ses tavernes.

Andros.
Andros est la plus septentrionale des Cyclades et l'une des plus vertes. C'est une île montagneuse avec de nombreuses sources, rivières et vallées verdoyantes. Andros est moins touristique que d'autres îles cycladiques, ce qui lui confère un charme authentique. L'île est aussi connue pour ses plages isolées, ses sentiers de randonnée bien entretenus, ainsi que ses musées d'art contemporain et archéologique. Andros attire les amateurs de nature et les voyageurs en quête de tranquillité.

Tinos.
Tinos ou Tino (20 000 hectares) est surtout connue comme un important lieu de pèlerinage orthodoxe, avec son église Panagia Evangelistria, dédiée à la Vierge Marie. Chaque année, des milliers de pèlerins affluent pour rendre hommage à cette icône prétendûment miraculeuse. En dehors de son aspect religieux, Tinos possède de charmants villages traditionnels avec des ruelles pavées et des maisons blanchies à la chaux. L'île est également réputée pour ses sculpteurs sur marbre, et ses carrières de marbre sont célèbres depuis l'Antiquité. La nature sauvage de Tinos, avec ses montagnes et ses plages préservées, séduit les voyageurs à la recherche d'authenticité.

Mykonos.
Mykonos est probablement l'une des îles les plus connues des Cyclades. C'est une destination cosmopolite célèbre pour sa vie nocturne animée, ses plages branchées et son ambiance festive. La ville principale, Mykonos ville, est un labyrinthe de ruelles pittoresques bordées de boutiques de luxe, de restaurants élégants et de bars à la mode. L'île est aussi célèbre pour ses moulins à vent emblématiques et son quartier de la Petite Venise, où les maisons colorées sont construites au bord de l'eau. Mykonos a une scène culturelle riche, avec des musées et des galeries d'art, mais reste avant tout prisée pour son ambiance festive et glamour.
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Mykonos.

Paros.
Paros est l'une des îles les plus populaires des Cyclades, réputée pour son charme authentique et ses plages paradisiaques. Le village principal, Parikia, se distingue par ses maisons blanches aux volets bleus, ses ruelles pavées et son impressionnante église byzantine Panagia Ekatontapyliani ( = l'église aux 100 portes). Naoussa, un autre village très pittoresque, est célèbre pour son port de pêche animé et ses restaurants en bord de mer. Paros est également un excellent spot pour les sports nautiques, notamment le kitesurf et la planche à voile. L'île offre un mélange parfait entre détente, vie nocturne et culture, avec des villages traditionnels et une ambiance conviviale.

Antiparos.
Située juste en face de Paros, Antiparos est une petite île beaucoup plus paisible. Elle attire ceux qui recherchent la tranquillité et l'authenticité. Le village principal, également appelé Antiparos, est charmant avec ses ruelles étroites, ses bougainvilliers colorés et son atmosphère détendue. L'île est réputée pour ses plages magnifiques, idéales pour se détendre loin de la foule. La grotte d'Antiparos, une impressionnante cavité ornée de stalactites et de stalagmites, est une attraction incontournable. Antiparos est prisée pour son ambiance décontractée, parfaite pour une escapade tranquille, tout en étant facilement accessible depuis Paros.

Santorin.
Santorin, également connue sous les noms de Thira ou Théra, est sans doute la plus célèbre des Cyclades et l'une des destinations les plus photographiées au monde. Cette île volcanique se distingue par ses falaises abruptes plongeant dans la mer Égée, ses villages perchés comme Oia et Fira avec leurs maisons blanches et coupoles bleues, et ses couchers de soleil spectaculaires. Le passé volcanique de l'île a donné naissance à des paysages époustouflants, notamment la caldeira inondée qui offre des vues à couper le souffle. Santorin est également connue pour ses vins, produits à partir de vignes cultivées dans le sol volcanique unique de l'île. C'est une destination romantique, prisée pour les lunes de miel, mais aussi riche en histoire avec des sites archéologiques comme Akrotiri. Le mont Saint-Élie se dresse à près de 600 mètres. Cette île enferme, entre des falaises qui montent jusqu'à la hauteur de 400 mètres, un golfe très profond bordé en partie, du côté libre, par l'île volcanique escarpée de Therasia. De ce golfe s'élèvent Palaeo-Kaïmeni, volcan soulevé 106 ans avant notre ère, Mikro-Kaïmeni, émergée vers 1570, et Néo-Kaïmeni, née dans la première décennie du XVIII^e siècle.
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Santorin. Images : The World Factbook.

Milos.
Milos (Milo), célèbre pour la découverte de la statue de la Vénus de Milo, est une île aux paysages spectaculaires, façonnés par son passé volcanique. L'île est réputée pour ses formations rocheuses étonnantes et ses plages aux couleurs variées, comme Sarakiniko avec ses roches blanches lunaires ou Kleftiko, une crique accessible uniquement par bateau, entourée de falaises impressionnantes. Milos offre une palette de plages parmi les plus belles des Cyclades, avec des eaux cristallines aux nuances de bleu émeraude. Les villages de Plaka et Klima, avec leurs maisons colorées et leurs balcons surplombant la mer, ajoutent au charme de l'île. Milos est également riche en histoire, avec des catacombes, des théâtres antiques et des sites archéologiques intéressants. 

Ios.
Ios est souvent associée à sa vie nocturne animée, attirant de nombreux jeunes voyageurs en été pour ses fêtes et ses clubs. Cependant, Ios possède également un côté tranquille et traditionnel qui mérite d'être découvert. Ios ville, le village principal, est un labyrinthe de ruelles blanches, avec des églises pittoresques et des points de vue spectaculaires sur l'île. En dehors de la scène festive, Ios offre des plages magnifiques comme Mylopotas et Manganari, idéales pour se détendre et profiter du soleil. L'île abrite également la tombe présumée d'Homère, ce qui ajoute un aspect culturel et historique à la visite. Ios combine donc une ambiance festive avec des recoins plus calmes et authentiques.

Kéa.
Kéa (Keos ou Tzia) est l'une des îles des Cyclades les plus proches d'Athènes, ce qui en fait une destination prisée pour les escapades de week-end. Contrairement à certaines autres îles cycladiques, Kéa a une végétation plus dense et des paysages vallonnés. L'île est parsemée de sentiers de randonnée bien balisés qui mènent à d'anciens sites archéologiques, des églises byzantines et des plages isolées. Ioulida, le village principal, est un pittoresque ensemble de maisons aux toits rouges, typiques de Kéa. L'île est également réputée pour le Lion de Kéa, une sculpture en pierre datant de l'Antiquité. Kéa est parfaite pour les amateurs de randonnée, de nature et de calme.

Anafi.
Anafi est une petite île isolée à l'extrémité sud-est des Cyclades, près de Santorin. Elle est connue pour sa tranquillité, sa nature sauvage et ses plages désertes. C'est une destination idéale pour ceux qui recherchent une expérience simple et authentique, loin des circuits touristiques classiques. Le village principal, Anafi ville, est perché sur une colline et se compose de maisons blanches typiques offrant une vue spectaculaire sur la mer Égée. L'île est également célèbre pour le monastère de Zoodochos Pigi, situé près d'une montagne imposante appelée Kalamos, l'un des plus hauts monolithes d'Europe. Anafi offre une immersion totale dans la nature et la tradition, avec des plages comme Klisidi et Roukounas, qui sont calmes et peu fréquentées.

Amorgos.
Amorgos, la plus orientale des Cyclades, est surtout connue pour ses paysages spectaculaires et son rôle dans le film Le Grand Bleu de Luc Besson. Cette île montagneuse présente des falaises impressionnantes plongeant dans des eaux d'un bleu profond. Le monastère de Panagia Hozoviotissa, accroché à une falaise à 300 mètres au-dessus de la mer, est l'un des sites les plus emblématiques des Cyclades. Amorgos est également réputée pour ses sentiers de randonnée, ses plages idylliques comme Agia Anna et ses villages pittoresques comme Amorgos ville, qui est un véritable joyau avec ses moulins à vent, ses petites places et ses ruelles sinueuses. L'île conserve une ambiance traditionnelle, avec des festivals locaux et une hospitalité chaleureuse.

Sifnos.
Sifnos est réputée pour sa gastronomie, ses poteries et ses villages charmants. L'île combine plages magnifiques, sentiers de randonnée et culture. Apollonia, le village principal, est un lieu vivant avec des ruelles pavées, des maisons blanches et une ambiance chaleureuse. Sifnos est également connue pour ses monastères et ses festivals religieux.

Folegandros.
Folegandros est une petite île au caractère authentique et préservé. Folegandros ville, perchée sur une falaise, est l'un des plus beaux villages des Cyclades, avec ses maisons blanches et ses vues spectaculaires sur la mer Égée. Folegandros est idéale pour ceux qui cherchent le calme, avec des plages isolées et une ambiance paisible.

Kythnos.
Kythnos est une île peu fréquentée, mais pleine de charme. Elle est célèbre pour ses plages comme Kolona, une bande de sable qui sépare deux baies, et pour ses sources thermales naturelles à Loutra. Les villages sont pittoresques, avec des ruelles étroites et des maisons traditionnelles.

Donoussa.
Donoussa est une petite île située à l'est de Naxos, idéale pour ceux qui cherchent à échapper au tourisme de masse. Elle offre des plages superbes, comme Kedros et Livadi, accessibles à pied ou en bateau. Donoussa est appréciée pour son ambiance détendue, ses sentiers de randonnée et son authenticité.

Schinoussa.
Schinoussa fait partie des petites Cyclades, un groupe d'îles au sud-est de Naxos. L'île est petite et calme, avec seulement quelques villages et de nombreuses criques isolées. Schinoussa est parfaite pour des vacances tranquilles, avec une ambiance décontractée et des plages aux eaux cristallines.

Kimolos.
Kimolos est une petite île située juste à côté de Milos. Elle est calme et préservée, avec des plages magnifiques comme Prassa, aux eaux turquoise. Le village principal, est un lieu pittoresque avec des maisons traditionnelles et des petites tavernes. Kimolos est parfaite pour les voyageurs en quête de sérénité.
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Carte des Cyclades.