Guatemala (ville)

La ville de Guatemala, officiellement appelée Nueva Guatemala de la Asunción, est la capitale du Guatemala et la plus grande ville d'Amérique centrale. Elle est situéesur le Rio-das-Vacas,  à environ 1500 mètres d'altitude dans la vallée de la vallée de la Ermita. Population : environ 1, 2 million habitants.

Son environnement est dominé par plusieurs volcans, dont le volcan de Pacaya, actif et visible depuis la ville. Son altitude lui donne un climat tempéré, caractérisé par une saison des pluies (de mai à octobre) et une saison sèche (de novembre à avril). Le climat est tropical, mais les températures sont modérées par l'altitude, ce qui permet d’avoir des températures relativement agréables toute l'année, entre 15°C et 25°C.

La ville est le centre politique, économique et culturel du Guatemala, et elle accueille également des institutions éducatives et culturelles importantes, comme des musées et des universités. Elle se caractérise un mélange de traditions indigènes mayas et de culture espagnole, visible dans son architecture, sa cuisine et ses célébrations. Les habitants de la ville sont majoritairement hispanophones, bien qu'il existe une diversité de langues mayas parlées au sein de la population. 

Par ailleurs, la ville de Guatemala abrite des sites culturels importants, comme le Palais National de la Culture, le Musée national d'archéologie et d'ethnologie, et le centre historique avec ses églises et bâtiments coloniaux. Aux environs, il y a aqueduc de 9 km de long. 

 Histoire de la ville de Guatemala.
Avant d’être la capitale actuelle, l'ancienne capitale du pays était Guatemala-la-Vieja, aussi appelée Santiago de los Caballeros de Guatemala. Elle était située à  35 km au Nord de l'actuelle ville de Guatemala (Guatemala-la-Nueva), entre les volcans d'Agua et de Fuego. Cette ville fut fondée par les Espagnols en 1524, le jour de la Saint-Jacques (d'où son nom de Santiago), en face du mont Agua, sur l'emplacement d'une ville indienne; elle comptait déjà 34 000 habtitants lorsqu'elle fut détruite, en 1541, par une éruption des deux volcans. Rebâtie à peu de distance, elle fut de nouveau renversée en 1774 par un tremblement de terre; c'est alors que fut fondée, près de l'ancienne cité maya de Kaminaljuyu, Guatemala-la-Nueva.  

Pendant la période coloniale, la nouvelle ville (divisée en zones numérotées, un système qui rend son organisation unique) devint un important centre administratif pour la Capitainerie générale du Guatemala, qui couvrait alors la plupart des territoires d’Amérique centrale. La ville devint un point de convergence économique, où se rassemblaient les produits agricoles et miniers de la région. En 1821, la ville de Guatemala joua un rôle essentiel dans l'indépendance de l'Amérique centrale vis-à-vis de l'Espagne. Après l’indépendance, la ville devint le centre administratif et politique des provinces unies d'Amérique centrale, bien que celles-ci se séparèrent peu après, menant à la création de la République du Guatemala.

Au XX^e siècle, la ville s’est rapidement urbanisée et modernisée, devenant un pôle industriel et commercial. Elle a connu plusieurs tremblements de terre, dont le plus destructeur en 1976, qui causa des dommages importants et des milliers de victimes. Depuis lors, la ville a été partiellement reconstruite et modernisée, bien que de nombreuses structures coloniales subsistent encore.