Bandar Seri Begawan

est la capitale du Brunéi. Cette ville est située dans le district de Brunei-Muara, le plus peuplé et le plus développé du pays. Bandar Seri Begawan est implantée le long de la rivière Brunei, à une dizaine de kilomètres de son embouchure dans la mer de Chine méridionale. La ville est entourée de paysages tropicaux, avec des forêts denses, des marécages et des rivières. Elle bénéficie d'un climat équatorial chaud et humide, marqué par des précipitations abondantes tout au long de l'année. Le paysage urbain combine des infrastructures modernes avec des éléments traditionnels, tels que le Kampong Ayer, un village sur pilotis situé sur la rivière, souvent appelé « la Venise de l'Est ».

Bandar Seri Begawan possède plusieurs sites culturels et religieux emblématiques, notamment :

ʉۢ La mosqu̩e Sultan Omar Ali Saifuddien, une mosqu̩e somptueuse entour̩e d'un lagon artificiel, symbole de l'architecture islamique moderne.

 â€¢ Le palais Istana Nurul Iman,  résidence officielle du sultan. C'est le plus grand palais résidentiel du monde.

 â€¢ Kampong Ayer, un vaste village sur pilotis où les visiteurs peuvent découvrir l'histoire vivante de Brunei.
 
 â€¢ Le musée royal des régalia, qui  présente des objets liés au sultanat, comme des couronnes et des chariots royaux.

Avant le XIX^e siècle, Brunei était un puissant sultanat régnant sur une grande partie de Bornéo et des régions avoisinantes. La région où se trouve Bandar Seri Begawan était un centre d'activité économique et politique. Le village de Kampong Ayer, construit sur l'eau, fut le point de départ de la capitale. Il abritait une population  prospère grâce au commerce maritime, notamment des épices et d'autres marchandises. À partir du XIX^e siècle, Brunei perdit progressivement de son influence régionale. En 1888, il devint un protectorat britannique, bien que le sultan conservât un certain contrôle interne. Bandar Seri Begawan était alors connue sous le nom de Brunei Town et servait de centre administratif sous la supervision britannique.

La ville fut gravement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment en 1945, lorsque les forces japonaises occupèrent Brunei. Les bombardements alliés détruisirent de nombreuses infrastructures. Après la guerre, Brunei Town fut reconstruite avec l'aide britannique. En 1970, Brunei Town fut rebaptisée Bandar Seri Begawan en hommage au Sultan Omar Ali Saifuddien III, qui joua un rôle clé dans la modernisation du pays. En 1984, Brunei devint complètement indépendant, et Bandar Seri Begawan en resta la capitale. La ville s'est depuis transformée en un centre moderne tout en conservant ses racines culturelles et traditionnelles.