Eteintes : miami, mohegan, massachusett

Salish, ritwan (wiyot, éteint, yurok, en cours d'extinction), etc.

Chinookan (chinook, wasco-wishram), yokut, nez-percé, etc.

Mixe-zoque

Mayan (maya, quiché, tzotzil, huastèque, etc.), 

Totonacan (totonaque, tepehua), etc.

Maïdu (?).

• Iroquois du Nord : mohawk, oneida; susquehannock (cayuga, onondaga, seneca); tuscarora, nottoway; 

Langue morte : huron (wyandot);

• Cherokee( (environ 10 000 locuteurs, mais en diminution).

• Dakota (sioux, assiniboine, lakota, stoney), chiwere-winnebago, dhegihan (omaha, osage, kansa, quapaw);

• Crow, hidatsa; 

• Mandan (presque éteint).

Caddoan  : Proto-pawnee (pawnee, arikara); kitsai; wichita; caddo). 

Cochimi-Yuman : yuman (cochimi, kiliwa); cocopa; kuliai, havasupai-walapai-yavapai; paipai; mojave (maricopa, mohave, quechan).

Aymaran : aymara bolivien (2 millions de locuteurs), aymara péruvien, jaqaru (= aru).

Jivaroan : jivaro ( = shuar), achuar-shiwiar, aguaruna,  huambisa. 

Araucanien : mapuche ( = araucan), huilliche.

On compte une trentaine de familles principales de langues amérindiennes; nous citerons les suivantes, du Nord au Sud : l'algonquin, l'iroquois, le dakota, l'apalache, au Canada et aux Etats-Unis; l'aztèque ou nahuatl, au Mexique; le maya dans le Yucatan; le caraïbe et l'arévaque dans les Guyanes; le guarani, l'araucan, le quechua, dans diverses parties de l'Amérique du Sud. Le tableau ci-dessus donne une idée de leurs affinités respectives.

Bien que les langues amérindiennes constituent autant de familles indépendantes, dont les vocabulaires et la construction des phrases sont entièrement différents les uns des autres, et presque toutes (sinon toutes) possèdent certaines caractéristiques grammaticales générales qui justifient de les classer comme une grand groupe de langues humaines. 

Les analogies dans la construction grammaticale des divers idiomes nous expliquent pourquoi les Indiens qui faisaient partie des missions espagnoles pouvaient, plus aisément que les Européens, apprendre la langue d'une autre tribu, et pourquoi les missionnaires adoptèrent le système de communiquer avec un grand nombre de tribus à l'aide d'une des langues du pays. Elles attestent une communauté d'origine entre les populations indigènes de l'Amérique.

• Ainsi le verbe, outre ses inflexions applicables aux variétés du temps, possède des modes nombreux qu'on peut appeler réfléchis, transitifs, corroboratifs, communicatifs, fréquentatifs, etc. 

• Beaucoup de langues amérindiennes sont à la fois des langues à préfixe et à suffixe; d'autres préfèrent les préfixes, d'autres, encore une fois, des suffixes. Certaines possèdent, d'autres non, une forme plurielle pour les noms; un duel; la distinction de genre dans les pronoms; un fort développement des démonstratifs ; redoublement; cas syntaxiques, etc. Quelques-uns possèdent un genre grammatical et certains présentent des différences dans les mots utilisés par les hommes et les femmes.

• Le développement des formes pronominales. (Dans tous les langues, excepté l'iroquois, il n'y a qu'un pronom de la 3^e personne pour les deux genres. Presque partout on trouve le duel dans la déclinaison).

• La préférence donnée au particules génériques et aux verbes plutôt qu'aux noms. 

• L'incorporation - l'inclusion du sujet ou de l'objet (ou les deux) dans le verbe, etc., de la pratique de compresser une "phrase" entière en un "mot" dont la longueur est parfois remarquable. 

À titre d'exemple, on peut citer le micmac (langue algonquine) yâleoolemâktâwepokwôse = je me promène portant un beau parapluie noir sur la tête. Ce terme est dérivé des mots suivants : pokwôsôn = un parapluie"; mâktâwâe = "je suis noir"; wolâe = je suis beau; yâleâ = je me promène. 

De la langue kutenaï, on mentionnera les deux exemples suivants : 1) Nâtltlâmkinê = il porte la tête dans sa main; n, particule verbale ; âtl = porter; tlâm, forme dérivée de âaktlâm = tête)' ; kin =  faire quelque chose avec la main ; inê, forme verbale). 2) hinûpqanâpinê = tu me vois"; hin =  tu; ûpqa = voir; âp =moi; inê, forme verbale. 

 Les langues iroquoises, sioux et uto-aztèque sont typiquement des langues incorporantes. Mais il est à noter que toutes les formes incorporantes observées dans les langues amérindiennes ne procèdent pas toujours du même modèle; et certaines possèdent même plusieurs modèles de construction. A l'inverse, de nombreuses langues californiennes (Maidu, Pomo, Yuki, etc.) ne sont pas du tout incorporantes. Certaines des langues d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud (otomi, maya) semblent également peu incorporantes.