Le khanat de Khiva

Le khanat de Khiva a été un puissant État d'Asie centrale, qui a existé entre le début du XVI^e siècle et le début du XX^e siècle, sur le territoire correspondant aujourd'hui en grande partie à l'Ouzbékistan. En raison de sa position stratégique sur la Route de la Soie, Khiva a joué un rôle majeur dans les échanges commerciaux, culturels, et politiques de la région. Son histoire est marquée par l'alternance de périodes de prospérité, de conflits intenses avec les puissances voisines, et d'influences de dynasties variées. Le territoire de Khiva fait partie de la région historique du Kharezm, une ancienne oasis de l'Asie centrale dont l'histoire remonte à plusieurs millénaires. Cette région, déjà mentionnée dans des textes anciens, a été un pôle culturel et économique sous différents empires, y compris l'Empire perse, l'Empire d'Alexandre le Grand, et l'Empire Sassanide.

Le khanat de Khiva a été fondé au début du XVI^e siècle par des tribus ouzbèkes, probablement autour de 1511, lorsque Muhammad Sheybani, un chef militaire ouzbek, étend son influence sur la région après avoir conquis le Kharezm. C'est à ce moment que Khiva devient une ville capitale et le centre politique du khanat. Dès le début, le khanat de Khiva se distingue par sa prospérité économique et culturelle. La ville de Khiva, fortifiée et protégée par ses remparts, devient un lieu d'échanges commerciaux essentiel entre l'Asie centrale et la Perse, le Caucase et même la Russie. La ville attire artisans, érudits, commerçants, et devient un centre important de savoir et de production artisanale, en particulier pour la soie, le coton et les tapis.

Pendant les XVI^e et XVII^e siècles, le khanat est dirigé par différentes dynasties qui alternent entre expansion territoriale et guerres. La dynastie des Arabshahides (1511-1740) domine Khiva pendant cette période et s'efforce de renforcer son autorité sur les tribus nomades voisines. Cependant, le khanat est constamment menacé par les khanats voisins de Boukhara et de Kokand, ainsi que par les incursions des tribus turkmènes. Le khanat de Khiva était également un centre du commerce des esclaves, surtout aux XVII^e et XVIII^e siècles. Les khans organisaient des raids réguliers pour capturer des esclaves parmi les tribus voisines et dans les villages russes voisins, surtout ceux situés le long de la Volga. Les esclaves étaient vendus à des prix élevés ou échangés contre des marchandises, ce qui renforçait l'économie locale. Ce commerce d'esclaves est l'une des raisons pour lesquelles la Russie est devenue de plus en plus intéressée par la région et cherchait à mettre fin à cette pratique.

Le XIX^e siècle marque ainsi une intensification des conflits avec la Russie impériale. En 1839, l'armée russe tente une première expédition contre Khiva, mais échoue en raison des conditions climatiques extrêmes du désert. Cependant, en 1873, une nouvelle campagne militaire russe, plus organisée, menée par le général von Kaufman, réussit à conquérir Khiva. Le khan de Khiva est forcé de capituler et de signer un traité de protectorat, plaçant le khanat sous le contrôle indirect de l'Empire russe. Bien que les khans continuent d'exercer un certain pouvoir, ils sont désormais soumis aux autorités russes, qui contrôlent leur politique étrangère et s'impliquent dans leur administration intérieure. La Russie impose également des réformes dans le domaine économique, encourageant le développement de l'agriculture, notamment la production de coton. Cette période voit un afflux de colons russes dans la région, et les contacts avec l'Europe introduisent de nouvelles technologies et de nouvelles idées politiques au sein de la population locale.

Avec la Révolution russe de 1917, la situation change radicalement. Le Khanat de Khiva connaît une période d'instabilité, car des mouvements révolutionnaires, influencés par les idées bolchéviques, gagnent en popularité. En 1920, les bolcheviks soutiennent un soulèvement populaire qui renverse le dernier khan de Khiva, Sayid Abdullah. Le khanat est aboli et remplacé par la République populaire soviétique de Khorezm, un État socialiste sous la tutelle de l'Union soviétique. En 1924, cette république est elle-même dissoute, et le territoire de l'ancien khanat est intégré à la République socialiste soviétique d'Ouzbékistan, qui devient l'une des républiques de l'Union soviétique.