Palmiro Togliatti

Dès son jeune âge, il montre un intérêt vif pour la politique et les idées socialistes. Il étudie le droit à l'université de Turin, où il rencontre Antonio Gramsci, une figure qui deviendra centrale dans sa vie et dans l'histoire du communisme italien. Ensemble, ils s'engagent activement dans le mouvement socialiste en pleine effervescence. Après la Première Guerre mondiale, dans un climat social et politique tendu en Italie, Togliatti est parmi les fondateurs du Parti Communiste Italien (PCI) en 1921, lors du congrès de Livourne. Il se distingue rapidement par son intelligence politique et ses talents d'organisateur.

L'ascension du fascisme en Italie marque un tournant décisif. Togliatti, fidèle à ses convictions communistes, entre dans la clandestinité et s'oppose fermement au régime de Mussolini. Il est contraint à l'exil et passe de nombreuses années à l'étranger, notamment en Union Soviétique. Pendant cette période, il travaille au sein du Komintern, l'organisation internationale des partis communistes, et acquiert une expérience politique internationale précieuse. Il devient un dirigeant communiste respecté et influent.

La Seconde Guerre mondiale éclate. Togliatti, depuis l'exil, continue de jouer un rôle important dans la résistance antifasciste italienne. Il encourage la lutte armée contre l'occupation nazie et le régime fasciste. En 1944, après la chute de Mussolini, il revient en Italie. Son retour est un événement majeur. Il prend la direction du PCI et le transforme en un parti de masse puissant et important dans la vie politique italienne de l'après-guerre.

Togliatti est surnommé Il Migliore ( = Le Meilleur) par ses partisans et même par certains de ses adversaires, en reconnaissance de son intelligence politique et de sa capacité stratégique. Il met en oeuvre une politique dite de "nouvelle démocratie" ou de "voie italienne au socialisme", cherchant à adapter le communisme aux réalités spécifiques de l'Italie et à collaborer avec d'autres forces politiques, notamment la Démocratie Chrétienne, pour construire un avenir démocratique et progressiste pour le pays.

La Guerre Froide et la division du monde en blocs influencent profondément la politique italienne. Le PCI de Togliatti demeure un parti communiste important dans un pays occidental, naviguant entre fidélité à Moscou et adaptation à la démocratie italienne. Il prône un "polycentrisme" dans le mouvement communiste international, reconnaissant la diversité des situations nationales et les différentes voies vers le socialisme.

En 1948, l'Italie est au bord de la guerre civile après une tentative d'assassinat contre Togliatti. Cet événement provoque une vague de protestations et de grèves dans tout le pays. Bien que gravement blessé, Togliatti appelle au calme et à l'unité nationale, contribuant à désamorcer la crise.

Palmiro Togliatti continue de diriger le PCI jusqu'à sa mort soudaine en 1964, alors qu'il est en vacances à Yalta, en Crimée.