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Suharto

Suharto est un homme politique indonésien né à Kemusuk, un petit village de Java, alors dans les Indes orientales néerlandaises, et le mort 27 janvier 2008 à Jakarta. Il grandit au sein d'une famille modeste, dans un contexte rural et s'engage jeune dans l'armée, durant la période de l'occupation japonaise puis la lutte pour l'indépendance de l'Indonésie. Il gravit rapidement les échelons militaires, reconnu pour sa discipline et son sens tactique. Dans les années 1960, l'Indonésie est en proie à de fortes tensions politiques et économiques sous la présidence de Sukarno. Un événement tragique et controversé se produit en 1965 : un mouvement militaire est réprimé dans le sang, et Suharto, alors général, émerge comme figure centrale dans la répression de ce mouvement, accusé d'être communiste. Dans le chaos qui suit, il s'impose progressivement comme le nouvel homme fort du pays. En 1967, il remplace officiellement Sukarno à la présidence, ce qui inaugure une nouvelle ère, appelée l'Ordre Nouveau.

L'Ordre Nouveau de Suharto met l'accent sur la stabilité politique, le développement économique et la lutte contre le communisme. Il attire les investissements étrangers et met en place des politiques économiques qui, dans un premier temps, permettent une croissance significative et une amélioration du niveau de vie pour une partie de la population. Des infrastructures sont construites, l'agriculture se modernise, et l'Indonésie connaît une période de développement industriel. Sur le plan politique, Suharto instaure un régime autoritaire. Les partis politiques sont limités, la liberté d'expression est restreinte, et l'armée joue un rôle prépondérant dans la vie politique et sociale. La critique du gouvernement est peu tolérée et la répression des opposants est fréquente. Le régime de Suharto est également caractérisé par une corruption endémique et un népotisme important.

Malgré les progrès économiques, les inégalités sociales persistent et se creusent. Les droits de l'homme sont régulièrement bafoués, notamment au Timor oriental, territoire annexé par l'Indonésie en 1975 et où une occupation brutale engendre de nombreuses victimes. Au fil des décennies, le mécontentement grandit face à l'autoritarisme, à la corruption et aux inégalités. La crise financière asiatique de 1997 frappe durement l'Indonésie, révélant les fragilités du système et exacerbant les tensions sociales. Des manifestations étudiantes massives éclatent, réclamant des réformes démocratiques et la démission de Suharto. Face à la pression populaire et au retrait du soutien de ses alliés, Suharto démissionne en mai 1998, après plus de trente ans au pouvoir. Il se retire de la vie publique et décède en 2008.

Dictionnaire biographique