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Julius Nyerere

Julius Nyerere est un homme d'Etat tanzanien, né le 13 avril 1922 à Butiama, dans le protectorat britannique du Tanganyika, et mort le 14 octobre 1999 à Londres. Il grandit dans une famille zanaki. Son père est chef de village. Nyerere reçoit une éducation catholique et est baptisé. Il fait ses études à l'école de Tabora, puis à l'université de Makerere en Ouganda, où il obtient un diplôme d'enseignement en 1949. Il enseigne ensuite dans une école catholique à Tabora avant de partir étudier à l'université d'Édimbourg en Écosse, où il est le premier Tanzanien à obtenir une maîtrise en arts en 1952.

De retour au Tanganyika, Nyerere s'engage activement en politique. Il s'implique dans la lutte pour l'indépendance de son pays. En 1954, il fonde la Tanganyika African National Union (TANU), un parti politique qui devient le fer de lance du mouvement indépendantiste. Son charisme et son éloquence en font rapidement un leader populaire et respecté. Nyerere prône une approche non-violente pour l'indépendance, inspirée par le modèle gandhien. Il cherche à unir les différentes populations du Tanganyika sous une identité nationale commune.

Le Tanganyika obtient son indépendance du Royaume-Uni en 1961, et Julius Nyerere devient le premier Premier ministre du pays. Un an plus tard, en 1962, il est élu président de la République du Tanganyika. En 1964, le Tanganyika s'unit avec l'île de Zanzibar pour former la Tanzanie, et Nyerere devient le premier président de la Tanzanie unifiée.

En tant que président, Nyerere mit en oeuvre une politique socialiste africaine connue sous le nom d'Ujamaa, qui signifie "famille" en swahili. L'Ujamaa vise à promouvoir l'autosuffisance, l'égalité et le développement rural à travers la collectivisation agricole et la nationalisation de secteurs clés de l'économie. Cette politique a des résultats mitigés, avec des succès dans l'alphabétisation et l'accès aux services de santé, mais des difficultés économiques persistantes dans le secteur agricole.

Sur le plan international, Nyerere se montre un ardent défenseur du panafricanisme et un fervent partisan des mouvements de libération en Afrique australe. La Tanzanie sous sa direction joue un rôle crucial dans le soutien aux mouvements de guérilla en Rhodésie du Sud (Zimbabwe) et en Afrique du Sud contre l'apartheid. Il est un critique virulent de la colonisation et de la discrimination raciste. Nyerere est respecté sur la scène internationale pour son intégrité, sa sagesse et son engagement envers la justice sociale.

Après plus de deux décennies à la présidence, Julius Nyerere se retire volontairement du pouvoir en 1985, un acte rare pour un dirigeant africain de son époque. Il laisse la place à son successeur, Ali Hassan Mwinyi, et continue à jouer un rôle d'éminence grise dans la politique tanzanienne et africaine. Il s'implique dans la médiation de conflits régionaux et resta une voix respectée sur les questions de développement et de gouvernance en Afrique. Julius Nyerere décède d'une leucémie à Londres en 1999, à l'âge de 77 ans.

Dictionnaire biographique