Beneden

Pierre Joseph van Beneden est un zoologiste né a Malines le 19 décembre 1809, mort à Louvain le 8 janvier 1894. Il étudia la médecine et reçut le diplôme de docteur, mais s'appliqua particulièrement à la zoologie et fut dès 1831 nommé conservateur du Muséum d'histoire naturelle de Louvain. Il fut nommé en 1845 professeur à l'Université de Gand, mais accepta l'année suivante la chaire de zoologie et de paléontologie de L'Université catholique de Louvain. L'Académie des sciences de Belgique le reçut dans son sein en 1842 et lui confia en 1860 la direction de la classe des sciences.

Pierre van Beneden a étudié avec succès les invertébrés et a fait de nombreuses découvertes; il s'est occupé avec prédilection de la faune marine des côtes de la Belgique, a établi l'embryologie des Linguatules et écrit des monographies importantes sur les Bryozoaires, les Mollusques Ptéropodes et Gastéropodes, le développement des Coelentérés, etc.

Il a fait accomplir de notables progrès à la connaissance des Vers intestinaux; il a étudié avec soin les entozoaires des poissons de mer, des raies, des squales, etc., et établi que les vers intestinaux pénètrent dans les animaux, à un état de développement imparfait, avec les aliments; il a fait des recherches longues et patientes sur le développement des vers cystiques (cysticerques, coenures, etc.), phase agame des vers cestoïdes (ténia, etc.); enfin, il a établi une distinction nette entre le parasitisme vrai, le commensalisme et le mutualisme.

La paléontologie lui doit également des découvertes importantes : dès 1835, il s'occupa des Cétacés fossiles dont il fit connaître plusieurs espèces nouvelles; les fouilles nécessitées par les grands travaux militaires d'Anvers lui ont fourni à la fin du XIX^e siècle une nouvelle occasion pour d'importantes recherches. (Dr L. Hn).

En bibliothèque. - Les Mémoires et les Bulletins de l'Académies des sciences de Belgique et d'autres journaux scientifiques renferment un grand nombre d'articles de Pierre Joseph van Beneden. Il a publié en outre, avec L. Gervais : Zoologie médicale. Exposé méthodique du règne animal, basé sur l'anatomie, l'embryogénie et la paléontologie, etc. (Paris, 1859, 2 vol. in-8); Iconographie des Helminthes et des vers parasites de l'homme (Louvain, 1860, in-4); avec Gervais, Ostéographie des Cétacés vivants et fossiles, comprenant la description et l'iconographie du squelette et du système dentaire de ces animaux, etc. (Paris, 1868-1877, in-fol., avec atlas); la Vie animale et ses mystères (Bruxelles, 1863, in-8); les houilles au trou des Nutons de Furforz (Bruxelles, 1865); Rapport sur les collections paléontologiques de l'Université de Louvain (Louvain, 1867); les Chauves-souris de l'époque du mammouth et de l'époque actuelle (Louvain, 1871); les Parasites et les Commensaux (Paris, 1876, in-8); Die Schmarotzer des Thierreiches (Liepzig, 1876, in-8).