Manuel Azaña

Il fait des études de droit à l'Université de Saragosse, puis à Madrid, et se passionne pour la littérature et la politique. Engagé dans le journalisme et l'écriture, il devient un intellectuel républicain influent. En 1930, il participe activement à la chute de la monarchie et à la proclamation de la Seconde République espagnole en 1931. Il est nommé ministre de la Guerre, puis devient président du gouvernement, mettant en place des réformes progressistes comme la séparation de l'Église et de l'État, la réforme agraire et la modernisation de l'armée.

Son gouvernement fait face à de fortes oppositions, notamment de la droite conservatrice et de l'Église catholique. En 1933, il perd les élections, mais revient au pouvoir en 1936 comme président de la République, soutenant le Front populaire, une coalition de gauche. Lorsque la guerre civile éclate en juillet 1936, il tente en vain de préserver la République et de limiter la radicalisation du conflit. Face à l'avancée des forces franquistes, il quitte Madrid et se réfugie en France en 1939.

Profondément affecté par la défaite républicaine et la répression franquiste, il vit en exil à Montauban, où il meurt en 1940 dans des conditions précaires. Son héritage reste celui d'un réformateur républicain, attaché à la démocratie et aux libertés, mais dont l'action a été entravée par les tensions politiques extrêmes de son époque.