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Les
textes
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| Le
cycle de la Table ronde. - Il s'agit d'un ensemble de textes médiévaux
qui s'articulent autour des romans d'Arthur L'origine celtique
des romans de la Table ronde est incontestable;
elle s'accuse dans le choix de la plupart des noms de personnes et de lieux,
dans le caractère du merveilleux, etc. Est-ce, comme le pensaient
Gaston
Paris, F. Lot, A. Loth, A. Nutt, en Galles et en Cornouailles qu'ils
ont pris naissance, ou, comme en étaient persuadés Ferster
et Zimmer, dans la Bretagne Les plus anciens textes conservés ne remontent guère qu'à 1155-1160; mais il est certain qu'ils avaient été précédés de récits oraux et probablement de poèmes beaucoup antérieurs. La plus ancienne forme que les traditions bretonnes paraissent avoir revêtue est celle du lai. Du développement des lais, ou de la fusion de plusieurs lais en un seul, naquirent ensuite les romans proprement dits, dont les plus anciens sont ceux de Chrétien de Troyes. Ces romans sont, suivant la classification de Gaston Paris, ou biographiques ou épisodiques. Les premiers racontent la vie, ou, du moins, une partie de la vie d'un héros; d'abord assez courts pour être lus en trois ou quatre séances (ceux de Chrétien ont environ 6000 vers), ils atteignirent bientôt, comme les chansons de geste, des proportions énormes (de 20000 à 30000 vers). Les seconds sont consacrés à un seul épisode de la vie d'un héros, qui est presque toujours Gauvain, considéré comme type de la courtoisie et de la vaillance; ils sont naturellement beaucoup plus courts. A la première
catégorie appartiennent Meraugis de Portlesguez, par Raoul
de Houdan, le plus habile des imitateurs de Chrétien
de Troyes; Rigomer, par un certain Jean; le Bel Inconnu |
| Les
romans
en prose sont un peu postérieurs à ceux en vers; les plus
anciens ne sont du reste que des poèmes "dérimés".
C'est dans les romans en prose que s'accomplit la fusion des légendes
arthuriennes et des récits mystiques sur le Graal An XIVe
siècle appartiennent Palamède (comprenant Méliadus
et Guiron le Courtois
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© Serge Jodra, 2004 - 2007. - Reproduction interdite.