Macaire, roman du cycle carolingien. Macaire s'est introduit à la cour de Charlemagne, et, n'ayant pu séduire la reine, s'entend avec le nain favori du roi pour la déshonorer aux yeux de tous. Sur de trompeuses apparences, on croit la reine coupable d'adultère. Condamnée, sur l'avis de Macaire, à être brûlée vive, elle demande un confesseur : l'abbé de St-Denis, après l'avoir entendue, demeure convaincu de son innocence, et fait tant par ses prières, que la peine du feu est changée en celle de l'exil. Albaris (Aubry) est chargé d'escorter la reine; Macaire lui dresse une embuscade; Albaris est tué, la reine se cache dans un bois. Macaire revient à la cour; mais, pendant le dîner de Charlemagne, le chien d'Albaris pénètre dans la salle et saute à la gorge du traître; trois jours après, cette scène se renouvelle. Les soupçons s'éveillent, on suit le chien, on trouve le corps d'Albaris. Charlemagne ordonne un combat singulier entre le chien et Macaire; celui-ci, vaincu, avoue son double crime, et est brûlé vif. Cependant, la reine s'est mise sous la protection d'un bûcheron nommé Baroche, qui la conduit à Constantinople, où sont ses parents. En traversant la Hongrie, elle donne le jour à un fils, qui reçoit le nom de Louis. La guerre éclate entre l'empereur de Constantinople et Charlemagne; ce dernier est vaincu, mais il est heureux d'apprendre que sa femme vit encore et qu'elle lui a donné un fils; il les emmène à Paris, où la réconciliation est célébrée par de grandes réjouissances.

Ce roman est évidemment la source de la légende populaire du chien de Montargis, et Macaire est resté le type du coquin effronté. Le roman existe à la bibliothèque le St-Marc, à Venise, dans un manuscrit français du XIV^e siècle, qui figure au catalogue sous le titre faux de Doon de Mayence, et où sont racontées en plus de 48 000 vers les aventures de Beuve d'Antone, de Pépin et de Berthe aux grands pieds, et de Charlemagne. Il a été publié par M. Guessard, Paris, 1866. (H. D.).