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Itinéraire
d'Antonin, Itinerarium Antonini. - Intitulé par les plus
anciens manuscrits : Dimensio universi orbis a Julio Caesare et Marco
Antonio consulibus facta, il s'agit d'une sorte de livret de poste
divisé en deux parties, dont la première, la plus considérable,
porte le titre de Itinerarium provinciarum, tandis que la seconde
est un Itinerarium maritimum. Ces deux sections énumèrent
les routes militaires et maritimes de l'empire romain vers le IIIe
ou IVe siècle et indiquent les principales
stations, avec leurs distances réciproques. Le nom d'Antonin
que porte l'Itinéraire
n'a aucun rapport avec l'empereur Antonin le Pieux;
si ce nom désigne un empereur, il se peut que ce soit Caracalla,
sous le règne duquel on aurait commencé cette compilation.
Donner avec précision le nom de l'auteur et la date de la composition
de l'Itinéraire est une entreprise pour ainsi dire impossible.
D'Avezac voulait l'attribuer à Ethicus
Ister, l'auteur de la Cosmographie, et le dater de 375 environ.
Mais, comme on l'a fait remarquer, un ouvrage de ce genre est une oeuvre
anonyme, analogue à nos indicateurs des chemins de fer; de plus,
cette oeuvre impersonnelle a été sans cesse modifiée
par l'administration an fur et à mesure de l'ouverture de routes
nouvelles, de rectifications dans la mesure des distances, de l'avancement
on du recul de la frontière de l'empire.
L'opinion des éditeurs Parthey et
Pinder, est que l'original, c.-à-d. la première édition,
peut être du commencement du IIIe
siècle; quant à l'édition que nous avons, édition
revue et modifiée depuis qu'on avait recueilli pour la première
fois dans ce document toutes les distances de l'empire romain, elle doit
être de l'époque de Dioclétien.
Quoi qu'il en soit, on comprend l'importance pour la géographie
ancienne d'un recueil qui donne l'indication de toutes les routes de terre
et de mer du monde romain. ( La géographie
antique )
L'Itinéraire d'Antonin a
été publié par P. Wesseling, Vetera Romanorum Itineraria;
Amsterdam, 1735, in-4; par Fortia d'Urban, Recueil des Itinéraires
anciens; Paris, 1845, in-4; par G. Parthey et M. Pinder, Itinerarium
Antonini; Berlin, 1848. (G. L. G.). |
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