1° Epimys. Principales espèces : caraco, de l'Asie occidentale; surmulot (Mus decumanus); rat noir (Mus rattus). Ce dernier, d'origine sans doute asiatique, paraît s'être introduit en Europe au Moyen âge, avec ses variétés (Mus alexandrinus [de la région méditerranéenne]. etc.). Il est devenu cosmopolite et est encore très commun dans les campagnes; mais, dans les villes, il a été détruit par le surmulot, qui a envahi l'Europe au XVIII^e siècle, en passant par la Russie. Celui-ci, très grand et très fort, est le gros rat gris qui est commun dans les égouts de Paris. comme jadis le rat noir infestait les charniers de Montfaucon et des Innocents.

2° Rats proprement dits (Mus). Principales espèces le mulot ou rat des Champs (Mus sylvaticus) et la souris Mus musculus). Connus de toute antiquité en Europe, ces deux petits rats ont sans doute une origine asiatique.

3° Micromys. Ce sont de petites souris des champs, connues vulgairement sous le nom de rats des moissons. L'espèce commune (micromys minutus) se fabrique un nid artistement tressé de feuilles et de chaumes, dans les seigles, les blés. etc. 

Par leur voracité et leur fécondité extraordinaires, les rat, comptent parmi les fléaux des industries agricoles. Ils dévastent les greniers et les magasins, attaquent les volailles la nuit, mangent les oeufs, saignent les jeunes lapins, rongent les boiseries, les hardes, les papiers, retournent le sol des jardins , grimpent aux arbres pour manger les fruits, etc. (NLI).