La Poupe

La Poupe correspond, tout comme les Voiles, la Carène et la Boussole, à l'une des parties de l'ancien Navire Argo, démantelé par l'abbé La Caille. Assez étendue, cette constellation ne compte que peu d'étoiles brillantes.

Naos, la principale, est de magnitude apparente 2,21. C'est, avec une magnitude absolue de -5,95, une étoile 20 000 fois plus lumineuse que le Soleil, appartenant au type spectral O5. Une rareté! Distance de l'objet : 2000 années-lumière.

Alpha Puppis, malgré ce que suggère son nom, est seulement la troisième étoile de la constellation par son éclat, après Naos et Pi Puppis. Il s'agit d'un astre comparable à notre Soleil, situé à142 années-lumière.

Azmidiske est une supergéante jaune, de magnitude 3,5. Elle se situe à 1100 années-lumière.

Rhô Puppis est une étoile distante de 63 années-lumière. Sa magnitude apparente est de 2,83, et sa magnitude absolue de 1,41, soit une éclat 23 fois supérieur à celui du Soleil.

Tau Puppis est une étoile de magnitude apparente 2,94. Éloignée de 180 années-lumière, elle brille en réalité comme 180 soleils (magnitude absolue : -0,8).

Nu Puppis est une étoile 800 fois plus lumineuse que le Soleil (magnitude absolue : -2,39). Distante de 400 années-lumière, elle nous apparaît avec une magnitude de 3,25.

Markab est une étoile binaire dont la distance est 470 années-lumière. La principale composante est de magnitude 4,50. La seconde, écartée de 9,9" est de magnitude 4,70. Les deux astres sont bleus.

Sigma Puppis est un système triple. La première composante, de magnitude apparente 3,25 (et de magnitude absolue -0,51, soit la luminosité de 140 soleils), est une binaire spectroscopique. La seconde, de magnitude 8,4 est écartée de 22,4". Distance : 180 années-lumière.

V Puppis est une binaire à éclipses de la famille d'Algol (Persée). Sa magnitude évolue entre 4,4 et 5,3 au cours de son cycle.

La Poupe est traversée par la Voie Lactée. Aussi peut-on y observer un grand nombre d'amas ouverts. On ne citera ici que ceux répertoriés dans le catalogue de Messier :

M 47

M 46

M 93

M 46 a une magnitude globale de 9,20. Il contient une centaine d'étoiles réunies à l'intérieur d'un volume de 3 années-lumière de diamètre. Sa distance est de 5000 années-lumière. Son âge est estimé à 300 millions d'années. La perspective y place une nébuleuse planétaire (tache rose sur l'image), NGC 2438, qui se trouve en réalité à seulement 3000 années-lumière de nous, et n'a aucun lien avec l'amas.

M 93 est un amas ouvert de magnitude globale 6,20, assez spectaculaire dans un petit télescope. Il contient plusieurs centaines d'étoiles regroupées dans un espace d'une vingtaine d'années-lumière de diamètre. Distance : 3500 années-lumière.