Poil.

-

Poil (zoologie, anatomie). - Les poils sont des appendices filiformes présents sur la peau de certains animaux, et principalement des mammifères,dont le corps est à peu près entièrement couvert Ie poils. Ce poils sont tantôt très gros, constituant, alors de véritables piquants, comme dans le hérisson, et plus encore le porc-épic; tantôt raides, comme dans les soies du cochon; tantôt très longs, comme dans les crins du cheval; tantôt souples et fins, et diversement colorés, comme dans les animaux qui fournissent des fourrures, la laine. Chez l'humain, la peau paraît nue parce que les poils sont extrêmement fins (duvet) sur l'essentiel du corps et ne se voient bien que par places, sur les bras, les jambes, la poitrine, la région pubienne, et surtout à la tête (cheveux, barbe, sourcils). Sauf pour les cheveux, ces poils plus épais que ceux qui constituent le duvet correspondent à caractères sexuels secondaires qui apparaissent à la puberté.

Dictionnaire Les mots du vivant