On en connaît deux variétés principales : la première comprend toutes les sous-variétés cristallisées; elle est connue sous le nom de chrysolithe; sa cassure est vitreuse, sa couleur est le vert jaunâtre, passant au vert clair, au vert olive et même au vert brun. C'est une pierre généralement peu estimée.

La deuxième variété, nommée olivine (P. pyrogène), est en graines ou en petits rognons à texture, quelquefois granulaire, avec un éclat vitreux. Sa couleur, lorsqu'elle n'est point altérée, est le vert jaunâtre; dans le cas contraire, elle varie du vert au jaune verdâtre, au brun, etc. C'est le P. granuliforme de Haüy. On le trouve dans les basaltes et les laves pyrogéniques de l'Etna, du Vésuve, de France, d'Amérique, de Saxe, de Bohème, etc. Ce péridot, lorsqu'il a subi un degré d'altération extrême, prend le nom de limbilite. (F.-N.).