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Péricarpe
(botanique), du grec peri, autour, et
carpos,
fruit.
- C'est toute la partie du fruit qui n'appartient pas à la
graine
et qui enveloppe celle-ci. Ainsi dans la noix (fruit du noyer) le brou
et la coquille ou bois qui entourent la graine constituent
le péricarpe. Comme dans la
feuille dépliée
qui forme le carpelle, lequel devient le fruit,
on reconnaît trois couches dans le péricarpe. Dans la pomme,
par exemple, la peau ou partie extérieure qu'on enlève est
l'épicarpe (épi
= sur), la chair que l'on mange est
le mésocarpe (mésos = qui est au milieu); enfin, les
parties cartilagineuses qui enveloppent immédiatement les pépins
constituent l'endocarpe (endos = en
dedans).
Ces différentes parties sont loin
de présenter le même développement dans tous les fruits.
Ainsi le péricarpe du baguenaudier a conservé sa ressemblance
avec la feuille; il est membraneux; ses parties intérieure et extérieure,
et celle qui existe entre les deux, représentent les trois couches
énumérées ci-dessus.
Comme le mésocarpe est presque toujours
la chair des fruits, Richard
l'a nommé sarcocarpe (sarcos = chair, pulpe),
mais ce terme ne peut pas s'appliquer, par conséquent, aux fruits
herbacés
à cause de son étymologie. Le péricarpe est simple
lorsque sa cavité ne se compose que d'une seule loge, comme dans
la cerise, la pêche, l'amande. D'autres fois il est partagé
en deux, trois, etc., ou un assez grand nombre de loges.
Ces séparations portent le nom de cloisons.
(G-s.). |
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