Imago Mundi - Particule.


	Les mots

Particule. - Au sens large ce terme désigne tout corps microscopique. Il prend également en physique l'acception de corps élémentaire à partir duquel sont construits tous les autres corps, y compris les atomes. Ainsi ces derniers sont-ils constitués de trois sortes de particules, les électrons, les protons et les neutrons. Mais les protons et les neutrons sont également décomposables en d'autres particules appelées quarks. Aujourd'hui, on considère que les quarks, les électrons (et d'autres particules tels que les neutrinos ou les photons, par exemple) sont indécomposables. De là leur qualification de particules élémentaires. Par ailleurs, on distingue deux grandes familles de particules élémentaires : celles qui sont les constituants de la matière (électrons, quarks, neutrinos, notamment), et celles qui véhiculent les interactions entre particules de matière (tels le photon, qui est le vecteur de l'interaction électromagnétique).