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Palingénésie
(du grec palin, de nouveau, et génésis, naissance),
régénération ou renaissance des êtres. D'après
les livres sacrés des Indiens, les mondes se forment, se détruisent,
et se reforment; leur commencement et leur fin se succèdent sans
interruption. La métempsycose
est une palingénésie d'une espèce particulière.
Les Stoïciens admettaient une palingénésie
universelle. Les Celtes, aux dires des Romains, croyaient que l'univers
devait périr par le feu, puis renaître de ses cendres. C'est
sans doute une opinion de ce genre qui était allégoriquement
figurée par la fable du phénix .
La résurrection, qui est un dogme dans un grand nombre de religions,
peut être appelée une palingénésie.
Au XVIIIe
siècle, Ch. Bonnet, de Genève, a
formulé un nouveau système palingénésique.
Suivant lui, le germe d'une espèce, une fois créé,
contient les germes de tous les individus qui forment le développement
successif de l'espèce; notre globe a déjà subi des
révolutions successives, à mesure que les espèces
qui y sont placées ont eu elles-mêmes leur développement,
qui consiste dans un plus grand nombre de sens et de facultés; l'homme,
transporté plus tard dans un séjour mieux approprié
à ses facultés nouvelles, laissera cette terre au singe et
à l'éléphant
arrivés à une autre période de leur développement,
et les autres êtres s'élèveront à leur tour,
par une suite de révolutions, dans la hiérarchie générale
de la nature organisée.
Sous le nom de Palingénésie
sociale, Ballanche a imaginé un
système d'après lequel les mêmes formes sociales doivent
se reproduire indéfiniment dans un ordre donné.
(B.). |
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