Pachydermes (histoire de la zoologie), pachydermata. - Dans le langage ordinaire, le mot pachyderme s'applique surtout à l'Eléphant, au Rhinocéros ou à l'Hippopotame. Ce n'est plus un terme utilisé en systématique, mais les anciens naturalistes réunissaient sous cette dénomination qui veut dire cuir épais, du grec pachys, épais, et derma, peau, des animaux mammifères qui ont en effet la peau presque toujours fort épaisse et qui de plus ont les doigts au nombre de 4, 3 ou 2 et ongulés, c'est-à-dire terminés par, des sabots, tels sont les Eléphants ou Proboscidiens, les Chevaux ou Solipèdes (auj. Equidés), ainsi que les diverses familles des Rhinocéros (Rhinicérotidés), des Tapirs (Tapiridés), des Damans (Hiracoïdés), des Hippopotames et des Cochons (Porcins) de toutes sortes. 

"Ils n'ont jamais de clavicules, leurs avant-brasrestent continuellement dans l'état de pronation, et ils sont réduits à paître les végétaux." (Cuvier)