Quatuor (du latin quatuor = quatre). - Morceau de musique vocale ou instrumentale à 4 parties. Un quatuor, soit vocal, soit instrumental, peut, lorsqu'il est concertain, c.-à.-d. à 4 parties récitantes et obligées, être accompagné par l'orchestre. Le quatuor vocal n'a pas une origine ancienne : on n'en trouve dans les opéras que depuis les dernières années du XVIII^e siècle. Entre autres quatuors célèbres, on remarque ceux de Don Juan par Mozart, de Stratonice et de l'Irato par Méhul , de Ma tante Aurore par Boïeldieu, de Joconde par Nicole. 

Les quatuors pour instruments à cordes sont ordinairement écrits pour 2 violons, alto et violoncelle, et se composent de 4 morceaux, un Allegro, un Andante, un Scherzo ou Menuet, et un Finale. 

Haydn fut le créateur de ce genre de musique de chambre; après lui, Mozart, Boccherini, Beethoven, Onslow, s'y sont particulièrement distingués. 

En instrumentation, on nomme Quatuor l'ensemble des Instruments à cordes, par opposition à la masse des instruments à vent, dite Harmonie. (B.).