Saint-Lizier, commune du département de l'Ariège, arrondissement de Saint-Girons,  à 460 m d'altitude, sur une colline de la rive droite du Salat. Environ 1600 habitants en 2006. C'est un des sites les plus intéressants du Couserans au point de vue de l'archéologie; il a une enceinte gallo-romaine parfaitement conservée (264 m de long sur 150), flanquée de 12 tours rondes qui constituait l'acropole de la ville. Un donjon rectangulaire du XII^e siècle la domine et repose sur une treizième tour romaine qui n'est pas en saillie sur l'enceinte : trois des tours supportent la façade du palais épiscopal du XVII^e siècle qui tient à la cathédrale Sainte-Marie (édifice gothique du XIV^e siècle avec belles boiseries du XVIII^e siècle) : la salle capitulaire des chanoines est du style roman le plus pur. L'enceinte gallo-romaine était complétée par deux murailles qui fermaient la ville inférieure, étagée sur la colline : deux tours de défense flanquant une porte de la ville subsistent dans les deux absides secondaires de la cathédrale Saint-Lizier bâtie à mi-côte du X^e au XII^e siècle; sur le transept s'élève une tour crénelée de style toulousain (XIV^e s.). 

La cathédrale de Saint-Lizier et sa tour crénelée. © Elsa Soucasse, 2006.

Sainte-Marie et Saint-Lizier ont été toutes deux cathédrales ensemble jusqu'au XVII^e siècle, puis, à partir de cette date, Sainte-Marie seule jusqu'à la révolution; cependant Saint-Lizier est plus vaste et possédait un cloître superbe qui est intact et dont on admire les belles arcades romanes au rez-de-chaussée, la galerie de briques au premier étage et les deux tombeaux d'évêque du XIV^e siècle; le trésor de l'église possède une crosse d'ivoire et une mitre du XIII^e siècle et un beau buste en argent de 1520 sous les reliques de saint Lizier. 
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Le cloître de la cathédrale. © Elsa Soucasse, 2006.

A voir aussi, le pont sur le Salat avec trois arches du VII^e siècle, une inscription romaine, une inscription avignonnaise qui porte le nom de Belésama, déesse gauloise que l'on identifia à l'époque gallo-romaine avec Minerve : une tour du XII^e siècle qui protégeait le moulin du seigneur s'élève près du pont, ainsi que, dans le village voisin l'église fortifiée de Monjoie.

La localité de Saint-Lizier correspond à l'ancienne Lugdunum Consoranorumi; sous la domination romaine l'acropole s'appelait Austria; le nom présent vient du plus célèbre des évêques de la ville, Lycerius ou Lizier, qui la sauva des Wisigoths en 650; en 736, les Sarrasins ravagèrent la ville; en 1130, Bernard III, comte de Comminges en lutte avec l'évêque, ruina la ville qui fut abandonnée par les habitants et ne s'est jamais relevée de ce désastre; la prospérité de Saint-Girons lui fit aussi beaucoup de tort. Mais les évêques n'ont quitté Saint-Lizier que lorsque le diocèse fut supprimé en 1790.
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Saint-Lizier. © Serge Jodra.