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La mosquée
est le lieu de culte des Musulmans. Le mot vient
de l'arabe 'mesdjid,
en égyptien'
mesguid
par l'intermédiaire de l'espagnol'mezquita.
La mesdjid est la mosquée simple, le lieu où l'on
se prosterne; on nomme
djâmi (qui réunit) celle où
les croyants s'assemblent pour la prière publique du vendredi, et
zaouia
celle où sont inhumés les restes de quelque saint personnage,
et où l'on instruit les enfants.
Toute mosquée a la forme carrée,
comme la Kaaba ,
type des constructions religieuses, et pour que le mihrab, point
de direction sur la Mecque ,
soit établi au milieu d'une des faces du carré. Elle est
surmontée de tours ou minarets, que
domine le croissant ,
et qu'entoure une galerie, où le muezzin peut se tourner
vers tous les points de l'horizon en appelant les fidèles à
la prière.
L'intérieur rappelle, par la disposition
des colonnes et des nefs, celui des églises
romanes. Il offre certaines dispositions toujours identiques : la kiblah,
niche pratiquée au mihrab, et vers laquelle on se tourne
en priant; à droite, le siège du cheikh, et, à gauche,
la tribune des muezzins; un peu plus en dedans de la nef, la member,
chaire à escalier droit, où
se tient debout le khatib ou prédicateur.
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Une
mosquée, à Sfax. Photo : ©
Angel Latorre, 2008.
Le sol est couvert de nattes et de tapis,
sur lesquels on ne doit marcher qu'après avoir quitté ses
chaussures. Des cierges brûlent près
du mihrab, des lampes sont suspendues aux voûtes; les murs
portent ordinairement des inscriptions tirées du Coran
et encadrées dans des arabesques.
II n'y a ni autels, ni tableaux, ni statues,
ni sièges pour les croyants.
Au dehors on a gravé des inscriptions
commémoratives de fondation ou de restauration. Autour de la mosquée
sont des fontaines et des piscines
pour les ablutions, et une maksoura
ou salle de lecture. Autrefois on y voyait aussi un asile pour les malades;
ces sortes d'hospices ont presque tous disparu. Une grande attention est
généralement apportée à la richesse dans
l'ornementation des mosquées
: peinture,
sculpture,
métaux précieux,
verres colorés,
mosaïques,
tout s'y trouve à profusion. (A19).
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Une
mosquée de Manama (Bahreïn). Source
: The World Factbook.
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