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Malacca
est une ville de Malaisie .
La ville est baignée par le détroit de Malacca .
Une rivière du même nom la divise en deux parties. L'ancienne
ville hollandaise, qui était autrefois habitée par les Européens
est sur la rive gauche; le quartier commerçant, est sur la rive
droite. La population est d'environ 80,700
habitants
(en 2012).
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Une
scène de rue à Malacca. La vieille ville est aujourd'hui
inscrite sur la liste
du
patrimoine mondial par l'Unesco.
C'est une ville fort ancienne. Dès
le VIIIe siècle de notre ère,
son port était fréquenté par les marchands
arabes et persans. Vers 1340, les chroniques malaises relatent une
guerre entre Malacca et le Siam (Thaïlande).
Les Portugais s'en emparèrent en
1511. Ils la gardèrent jusqu'en 1644, époque à laquelle
elle leur fut enlevée par les Hollandais.
Ceux-ci, après avoir plusieurs fois perdu et recouvré Malacca,
l'ont cédée à l'Angleterre
en 1824, en échange de quelques districts de l'île de Sumatra .
Elle fut alors une dépendance des colonies anglaises de la presqu'île
de Malacca (Straits Settlements). A partir de 1957, elle a suivi
le destin de la Malaisie devenue indépendante.
Quelques ruines témoignent encore
de la domination portugaise. L'église
Santa Maria del Monte, fondée par les Jésuites
portugais, a été en partie détruite par les Hollandais,
puis restaurée sous le nom d'église Saint-Paul.
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Un
quartier plus moderne de Malacca. Au fond, le détroit. Images
: The World Factbook.
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