Hastings. - Ville  d'Angleterre, située sur le Pas de Calais, à 86 kilomètres au Sud-Sud-Est de Londres, dans une vallée qui s'ouvre par le Sud vers la mer. La douceur du climat, le caractère romantique et pittoresque du site, sa belle plage en ont fait une ville balnéaire très fréquentée. Elle est située dans un creux entre deux ravins, dans un amphithéâtre de rochers, et, très abritée des vents du Nord. Par sa situation sur la côte; elle a de grands hôtels, des théâtres, etc. Hastings comprend la petite ville de Saint-Léonard, fondée en 1828 et qui est maintenant un des faubourgs; on y entre par une porte en forme d'arc de triomphe; on trouve à Saint-Léonard la marina, rangée de beaux édifices, avec une colonnade couverte qui s'étend sur le bord de la mer. Sur la falaise occidentale s'élèvent les ruines pittoresques du château; deux tours, l'une ronde, l'autre carrée, et les ruines d'une chapelle du style normand.

La ville d'Hastings était, dès l'époque anglo-saxonne, une des plus importantes de la côte méridionale de l'Angleterre. Lors du débarquement de Guillaume le Conquérant, elle se rendit sans coup férir. L'envahisseur bâtit sur les rochers un fort de bois, plus tard reconstruit en pierre. C'est de là qu'il partit, le 14 octobre 1066, pour aller attaquer le roi anglo-saxon Harold, retranché sur la colline de Senlac, à 9 kilomètres au Nord-Ouest de la ville (en un lieu qui a conservé le nom de Battle). La grande bataille qui livra l'Angleterre aux Normands de France a conservé le nom d'Hastings. Le nouveau roi réunit Hastings et Hythe aux ports de Sandwich, Douvres et Romney, pour former le groupe des Cinque-Ports. Hastings fut le plus considérable et fournit, au XIII^e siècle, 21 des 57 vaisseaux de la flotte de guerre. Brûlée en 1377 par les Français, la ville déclina. Son ancien emplacement a été envahi par la mer; elle a été reconstruite plus loin. La ruine de sa jetée, emportée par une tempête à la fin du XVI^e siècle, acheva sa décadence. Au début du XIX^e siècle, elle se composait de deux rues. La vogue grandissante de ses bains de mer lui rouvrit une nouvelle ère de prospérité..