Vesontio, l'une des plus importantes cités des Séquanais se soumit à César l'an 58 av. J.-C. Métropole de la Grande Séquanaise sous l'empire romain; dévastée en 456 par les Burgundes, en 937 par les Hongrois; ville impériale de 1184 à 1648; réunie à l'Espagne en 1648 et depuis lors, capitale de la Franche-Comté. Prise par Louis XIV en 1668, elle appartient à la France depuis 1674, ainsi que toute la province. Un parlement y avait été établi en 1668 et une université en 1676. Besançon fut vainement assiégée par les Autrichiens en 1814.