-

Abel (villes)

Abel est un nom de lieu, commun à plusieurs villes de Palestine et de Syrie. Ce nom est différent, dans le texte original, d'Abel, nom propre. Ce dernier est écrit Hébel, et le premier, au contraire, 'Abêl, mot qui vient d'une racine signifiant « être humide, verdoyant » , et désigne une « prairie, un endroit couvert de gazon ».

Abel désigne donc des localités remarquables par leur verdure et leur fertilité, et il entre dans la composition de plusieurs noms de villes, qui sont distinguées les unes des autres par l'addition d'un ou de plusieurs mots : Abel de Lysanias, Abila Lysaniae, en Coelésyrie, au Nord-Ouest de Damas, qui tirait son nom d'un de ses tétrarques; Abel-Mechola, dans la demi-tribu de Manassé en deçà du Jourdain, etc.

La Vulgate appelle Abel (Jud., XI, 33) la localité nommée dans le texte original 'Abél-Keramîm; saint Jérôme a rendu le mot keramim par « qui est planté de vignes ».

Dictionnaire Villes et monuments