Limite.

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Limite. - En termes de mathématiques, on appelle limite, toute grandeur déterminée dont une autre grandeur peut approcher indéfiniment sans pouvoir jamais l'égaler exactement. Telle est, par exemple, la fraction décimale 0,99999..., qui ne peut jamais être égale à l'unité, bien qu'on puisse se rapprocher d'autant plus de cette dernière qu'on écrira à la fraction un plus grand nombre de 9. De même; si nous supposons un polygone inscrit dans en cercle, l'aire de ce polygone, en augmentant le nombre de ses côtés, se rapprochera indéfiniment de celle du cercle ; mais la première ne sera jamais égale à la seconde. Le cercle est donc la limite des aires du polygone inscrit. C'est sur la théorie des limites que l'on base communément le calcul différentiel.

En astronomie, on donne parfois le nom de limites aux deux points de l'orbite d'une planète qui sont les plus éloignés du plan de l'écliptique.

Dictionnaire Idées et méthodes