O. Pétré-Grenouilleau,  L'histoire de l'esclavage racontée en famille, Plon, 2008.
9782259207515
Est-il vrai que des millions de personnes soient aujourd'hui réduites à la condition d'esclave? Et comment comprendre qu'il puisse encore en être ainsi? Répondre à ces questions oblige à définir ce qu'est l'esclavage, à le différencier des autres formes d'exploitation de l'homme par l'homme. Ce livre présente de façon claire ce que l'on sait aujourd'hui des différents systèmes esclavagistes du passé. Une approche comparative conduit à se demander ce qui a pu favoriser l'émergence des formes de servitude, pourquoi elles ont duré si longtemps, et comment nos prédécesseurs ont heureusement su parfois y mettre un terme. Du même auteur : Les Traites négrières. (couv.)

Si l'étude de la pensée confucéenne est d'une importance capitale à celui qui veut comprendre ce monde chinois, elle offre également une méditation fondamentale sur l'homme. C'est à ce titre que Confucius figure parmi les grandes figures de l'humanité telles Socrate, le Bouddha ou Jésus. Sa pensée est habitée par une vision traditionnelle du monde où l'humain trouve sa place dans un ordre naturel qu'il s'agit de respecter. L'observation des rites alliés à la rectitude du coeur, la piété filiale comme cadre des relations, les rapports du Ciel, des hommes et de la terre, voilà autant de voies susceptibles d'inscrire l'homme au centre de son humanité. 

Cette anthologie des grands textes confucianistes offre au lecteur un large champ au sein duquel il pourra entrer de façon approfondie dans cette pensée qui ordonna tout l'esprit d'un peuple. (couv.).

Stefanie Paulin et al., Regards sur la Chine, Sélection du Reader's Digest, 2008.
9782709819718

Chaque oeuvre est précisément décrite et analysée dans sa dimension scandaleuse, qui peut être intrinsèque à l'oeuvre et à son traitement stylistique ou technique. Ainsi des chefs d'oeuvres reconnus comme Impression soleil levant de Monet, ou les Demoiselles d'Avignon de Picasso mais aussi le Carré blanc sur fond blanc de Malevitch suscitèrent l'indignation des critiques et le rejet parfois violent du public. Mais le scandale prend bien souvent une tournure plus politique. Ainsi La Mort de la Vierge de Caravage est vivement rejeté par l'Église et l'Enterrement à Ornans de Courbet ou le Balzac de Rodin furent l'objet de véritables batailles. 

Certaines oeuvres enfin font scandale par leur sujet même et repoussent les frontières entre l'érotisme et la pornographie. De la Vénus d'Urbino de Titien aux photos de Robert Mapplethorpe ou de Jeff Koons, les artistes ont de tout temps cherché la provocation.

Controverses, rejets du public, déchaînements de la critique, censure, procès, emprisonnement, c'est une histoire haletante et passionnée que retrace ce livre, qui nous alerte en outre sur le fait que la censure n'est jamais très loin et que la liberté en art est un combat qui n'est jamais gagné d'avance. (couv.).

Laurence Rees, Ils ont vécu sous le nazisme, Perrin, 2008.
9782262027780
Quelle est la nature essentielle du nazisme? En parallèle aux faits historiques, cet ouvrage cherche à comprendre pourquoi les nazis ont pu faire ce qu'ils ont fait. À partir de centaines d'interviews, Laurence Rees propose une analyse originale du nazisme en donnant la parole à des centaines d'Allemands «-ordinaires ». C'est la nature profonde du régime qui émerge et qui nous est révélée. Alors que cette période devient, pour les jeunes générations, de l'Histoire passée, les mécanismes humains qui ont permis la réalisation de ces événements restent actuels. Ce livre démontre que nous devons rester vigilants, les nazis n'ayant été qu'un «-avertissement de l'Histoire ». (couv.).