Le Monde Vivant
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Les lézards
(Les sauriens)
Les Lézards ou Sauriens sont des reptiles au cou allongé, recouverts d'écailles ou d'une peau fortement chagrinée; ils ont ordinairement quatre membres, rarement deux
et quelquefois aucun; les doigts sont garnis d'ongles crochus; ils ont des dents; ils ne subissent pas de métamorphoses. Leurs dimensions sont très variables. Les sens sont assez développés; les yeux sont pourvus de paupières mobiles, l'oreille est fine. Ces animaux sont principalement répandus dans les régions chaudes. Ils sont carnivores; leur alimentation consiste en petits mammifères, oiseaux, mollusques et surtout insectes; quoique pourvus de dents, ils ne mâchent pas leurs aliments, qui, une fois avalés, sont très lentement digérés : un repas leur suffit pour plusieurs jours. Ordinairement les lézards sont ovipares la femelle pond des oeufs à enveloppe plus ou moins dure, qui sont déposés dans le sable ou dans la terre, et exposés à l'action solaire qui les fait éclore; la croissance des petits est très lente. Quelques espèces sont vivipares (orvet).

Le nombre des espèces de ce groupe est considérable; les lézards présentent de l'un à l'autre de grandes différences. Nous citerons sept super-familles :

Iguanoïdes
Iguanidés : Iguane vert, Basilic, Caméléon d'Amérique.
Agamidés : Fouette-queue, Dragon volant de Malaisie.
Lacertoïdes
Lacertidés : Lézards.
Tépidés, Gerrhosauridés, Zonuridés.
Varanoïdes
Varanidés : Varans.
Mosasauriens.
Hélodermidés : Hélodermes (Monstre de Gila).
Autres super-familles :
Chaméléontoïdes (Caméléons), 
Geckonoïdes (Geckos), 
Anguinoïdes (Orvets),
Scincoïdes.


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