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Le samaritain, est une langue
araméenne ( Les langues
sémitiques) qui se forma en Palestine, dans le pays de Samarie,
lorsque les Cuthéens, venus du centre de l'Asie après la
conquête du royaume d'Israël par les Assyriens, se furent mélangés
avec les Hébreux laissés par les vainqueurs dans le pays.
On y trouve naturellement un grand nombre de mots et de formes hébraïques.
L'alphabet samaritain a été composé avec les antiques
caractères, et l'on n'y rencontre pas de signes représentatifs
des voyelles. Quelques familles de la Syrie moderne descendent des Samaritains;
elles possèdent en leur dialecte le Pentateuque, des livres
de liturgie, et un grand nombre de chants religieux. |
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